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一行人船行数日,路上竟未遇到什么追兵,过了几座陈国附属的小岛,捕鱼的船只渐渐多起来,举目望去,陈国本土便在天水接壤之处,被日出的光线勾勒出个大致形状。
梅家的船才刚靠岸,便有在埠口巡逻的一队官兵前来拦截,顾少元忙拿出之前林殊同帮忙办的通关文牒,那领头的巡逻官看了一眼,又伸出手。
“还有呢?”
“还有什么?”
顾少元怔愣之际,梅馥已经赶上前来,从袖带中掏出一大锭银子交过去,笑吟吟地道。
“我们初来乍到,还请官爷多多照顾。“
天下乌鸦一般黑,梅馥这几年来,已经深谙有钱能使鬼推磨的规则,即便是在陈国也不例外,顾少元当惯了丞相,向来只有别人求他,哪里懂得这些规矩,所以倒成了个愣头青。
不料那巡逻官脸上丝毫没有喜色,反而将银子丢还给梅馥,表情也有不耐烦。
“谁要你银子!你们那张通关文牒只是出埠的,要进我们陈国的地界,必须还要办一张入埠的,你们要是没有,就原路返回吧!”
“什么?”
梅馥皱眉。
此前她听三个哥哥说过来往陈国的经历,从未听说要办两张文牒,莫非是钱给的不够,所以这个巡逻官在故意刁难?
梅馥沉下脸,又换了一个金锭子递过去。
“我们并不知情,还请大人通融通融,进城以后一定速去补办。”
那巡逻官叹了口气,依旧把钱退还给了梅馥。
“姑娘,真不是为难你们,近日,我们陈国有反贼与你们朝廷中人勾结,所以太子殿下勒令严查,举凡贵国来客,都是这个规矩,你们江宁府的林大人也知道啊!江宁府没给你们办齐手续,我们是断不敢放行的。“
见梅馥还欲辩解,顾少元拉住了她,沉声道。
“不必说了,定是林殊同在敷衍我,他早知道我们进不了陈国,终究要折返,所以才没派追兵过来。”
“那现在怎么办?总之我是绝不会回去的!”
两人对视一眼,都面露难色,此时魁姐正推着无忧自窗舱里出来,他头戴青纱帏帽,坐在梅家匠人赶制的竹制轮椅之上,由于前几日为救梅馥勉力强撑,又伤了肌理,所以这几日都没有再行走。
见巡逻官兵就要下船,无忧出声叫住了他。
“入关文牒,自然是有的。”
他含笑从袖中抖出一张纸递过去,那巡逻官怔了怔,接过来仔细看了一遍,竟然点了点头。
“嗯,这不是有吗?既然如此,你们可以靠岸了。”
将船停靠在码头,一行人下船前去酒楼吃午饭,梅馥换过魁姐,忍不住好奇地弯腰问无忧。
“你怎么会有入关文牒啊?”
隔着青纱,依然可以感觉到无忧唇边的笑意,他自袖中拿出那张纸递给她。
“你说这个?”
梅馥接过,不由啊了一声,左右翻看,惊讶的说不出话来。
那上头写得鬼画符一般的,哪里是什么入关文牒,分明是船上老大夫替他开的治腿疾的方子。
“怎么可能,我刚才见你拿给他的分明就是这张纸啊!喏,这里还有个朱砂红印,你什么时候换的!”
无忧笑而不答,转头看向面前的醉仙居酒楼,道。
“我们到了,进去吧!”
见他不愿多做解释,梅馥心中略觉失望,虽然他愿意跟自己走,可始终还是心存戒心,保持着一丝防线。
但能找到他,别的什么都不重要了,梅馥鼓励自己,转而一笑,扶着他从轮椅上站起,悠然走了进去。
他们之后,顾少元一双沉静的眼牢牢粘在无忧身上,充满了不安与疑虑。
魁姐见状,用手肘拐拐他,似笑非笑地调侃道。
“怎的?阿馥妹子和无忧走得近,所以你醋了?谁让你以前那般混账,活该她要跟别人跑!”
有了之前落云山共患难的基础,两人之间倒也拉近了距离,时不时还会开几句玩笑,所以对于魁姐的打趣,顾少元倒也没有发怒,只是紧皱双眉。
“我只是觉得,这个无忧,很有问题,方才他拿出那张‘通关文牒’时,我似乎闻到一股异香,只怕是下了迷药。”
魁姐笑着拍了顾少元一下。
“没想到你挺聪明,没错,他确实在纸上下了药,不过可不是市集上给小娃儿拍花饵那种!这是逍遥楼的秘术,整个逍遥楼也没几个人能学得来,这个无忧,确实不简单!”
顾少元闻言,又紧张起来。
“你说,他会不会也给阿馥下了药,否则她怎么可能对夏雪篱以外的男子这么上心?”
魁姐不答,以怜悯地眼神看了看他,摇头越过他径自踏入酒楼。
陈国临海,特色菜多是海产,这倒让久居内陆的梅馥几人大饱口福,点了一大桌子鱼虾蟹蛤,这酒楼虽没有梅馥在京中开的凤楼那般气派豪华,倒也别致,依旧请了一班小戏在中央台子上为客人演出。
陈国的戏,也十分不同,辞藻并不华美,反而是白话居多,舞台布置也极精巧,很有感染力,最特别的就是剧本,十分曲折离奇,引人入胜。
正在上演的这一出,便是宫闱争斗之事,讲的是某朝皇帝子息不丰,膝下仅得两位皇子,一位由正宫皇后所生,而另一位,则是由临幸过一两次的宫女所生,两人尊卑一目了然,然快到立太子之际,却遭遇当朝政变,被篡位谋朝之人杀害。铲除恶贼后,皇帝无奈,只得立了宫女生的小儿子,谁知此子天生暴戾,素喜杀伐,不似仁君。皇帝缠@绵病榻,朝政落于其手,一片血雨腥风,朝中忠良老臣便起了废太子的心思,其中以一侯爵为首,费尽千辛万苦,终于寻回了流落多年的大皇子……
“唉,演这样的戏码,真是不怕杀头!”
梅馥正看得津津有味,隔壁桌突然有人一叹,梅馥回头,见是个三十多岁的男子,一身儒雅打扮,倒不像陈国人士,不由攀谈道。
“这位大哥,也是从中原来的?”
那人这才注意到梅馥他们,上下打量一番后,眼中流露出亲切。
“啊啊!在下祁江,和我家主人来此经商,已经好多年了,许久没有看见家乡的人了!”
梅馥是个爽快人,异乡遇故人,心下一热,便请他同桌而坐,顾少元和无忧都是性子偏冷的人,自顾自饮酒,只有梅馥和魁姐拉着祁江问东问西。
“大哥方才说这是杀头的戏码,怎么说呢?”
祁江四下一望,见无异常,方压低声音。
“这出戏,有心人一看便明白,演的正是陈国本朝的故事,那位侯爵,便是陈国三朝元老云鼎侯,他为了寻回大皇子,让自家小孙子常年游走在外,这次终于有了准讯,半个月前,真的从中原大张旗鼓地将皇子迎了回来,可这位皇子回来了近十天,似乎不急着夺回本该属于自己的太子之位,不仅从未露面,朝中也一点波澜没起,真是奇了怪哉。“
正说着,楼下传来兵器铿锵之声,接着一队铁甲武士便鱼贯而入,吵吵嚷嚷掀翻了桌椅,并欲要命人将台上的戏子全数拿下。
掌柜地很快便出来了,笑眯眯陪着小心,目光里却毫无惧意。
“军爷,不知我们酒楼的小戏班子犯了什么罪?您要拿人。”
为首武将打扮的人大刀出鞘,呲牙狠狠道。
“原来是你们酒楼自己的戏班!编排这种影射太子的戏,你好大的胆子!来啊!通通给我拿下,最近太子殿下在捉反贼!定了罪,大家通通有赏!”
一众部属听见有赏,纷纷跃跃拔刀欲试,岂料掌柜一扬眉目,摆手止住他们,冷笑道。
“军爷,古往今来,这宫廷的倾轧大都千篇一律,不过是戏文而已,要说影射,是否言重了些,何况……军爷来之前,难道没有打听打听,这醉仙楼是谁家的产业!”
听如此说,那武将果然生出几分忌惮。
“莫非……”
“没错,醉仙楼是云府名下的,怎么,军爷可是要与云鼎侯过不去?”
那武将面色一变,咬牙制止了手下,可是却又心有不甘,在原地恨恨半晌,挤出一句话。
“这酒楼是云鼎侯的,我不敢动,这里头吃饭的客人可不是!来呀!给我搜!看看这里有没有反贼!”
见那群官兵朝楼上涌来,梅馥心说倒霉,怎么好好的吃个饭,还碰上这些破事,真是逃到哪里都不得安宁。
但她倒是不太担心,他们虽然是通过“非常手段”进入陈国的,可是和陈国的反贼却是一点关系也没有,若是一定要看通关文牒,相信夏雪篱这家伙完全会故技重施,再给他们变个戏法。
这时候,魁姐发话了。
“那群家伙手上,拿着一张画像呢!该不会要一一查对吧?“
话音刚落,她与顾少元的目光都忍不住落在了无忧身上,若是如此,他就不得不取下青纱帏帽,到时候,定然会见到他的真面目。
倒要看看此人到底什么模样,能让梅馥如此心驰神往。
果然,那群官兵一桌桌查过之后,径直向梅馥他们走来,对照着画像,在顾少元和祁江脸上瞟了几眼后,转向无忧,恶声道。
“你这家伙,来吃饭还带着帏帽,十足可疑!快给我取下来!”
梅馥正欲阻拦,却见无忧慢慢站起身来,斯文有礼地笑道。
“好。”
说毕,他修长双手覆上帽檐,青纱拂过,竟真就将帏帽脱下,对着那张许久不见的绝美容颜,梅馥暗自纳罕,夏雪篱这家伙警惕性一向很高,他之前不肯在人前显露真实面貌,定是知道“夏雪篱”这个身份树敌太多,但他记忆缺失,难分敌我,信不过其他人便宁可不用真面目招摇。一路行来,对顾少元魁姐都没有放下警戒,按理来说,绝不会因为这几个虾兵蟹将的威胁就妥协了才对,怎么现在……
很快梅馥便发现她的担心是多余的,因为顾少元和魁姐盯着夏雪篱那张脸一点反映都没有,可见他又是用了方才忽悠码头巡逻官的手法……
官兵们见无忧不是画像上之人,十分失望,啧了一声偃旗息鼓地离去了,无忧于是从容地重新戴好帏帽。
此时梅馥再看周围几人,这才仿佛如梦初醒般回过神来。她叹了口气,打算对夏雪篱的行为装作不知道,继续兴致勃勃地举杯。
“来,别扫兴了!继续喝酒,喝酒!”
魁姐本就好酒,见她高兴,兴致也很高,立刻举杯与她碰了碰,而一旁的顾少元却双眉紧蹙,似陷入了深思
梅馥见他表情凝重,只得放下杯子。
“喂,少元,你怎么了?表情这么沉重。“
半晌,顾少元方转头看她,想了想,他方侧头贴在梅馥耳边,低声道。
“方才我不小心看到了画像,那眉眼,竟十分酷似白鹤轩。”