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柳淳来了，不但他来了，还带着户部尚书郁新。

两个人是恰巧在路上碰到，郁新就跟了过来。

“涉及到账目的事情，这天下怕是没人比我更清楚了。”

柳淳颔首，“郁兄在洪武朝就是户部尚书，如今又管了户部多年，的确大明最熟悉财赋的就是郁兄了。”

“错！”

郁新笑道：“辅国公，要说起熟悉，我只能排在第二位。”

柳淳大惊，“你不会把我排在第一吧？”

郁新哈哈大笑，“辅国公啊，我真把你给忘了，如此说来，我只能排第三了。”

柳淳哑然，“郁兄客气了，还是说说原来的第一人吧，你不会是指陛下吧？”

郁新伸手点指着柳淳，笑声爽朗，“辅国公，你算是说对了，这些年户部的账目每一项都要经过陛下的仔细核实，每一笔钱的开支，我都不敢擅自决定。户部这个家，不好当啊！”他说着，摘下了官帽，柳淳闪目看去，发现郁新头发已经十分稀疏，残存的一点，挽在一起，也不过核桃大小而已。

别管什么事情，管钱都不是容易的事情，尤其是执掌一国的财政，更是熬心血啊！柳淳十分感慨，郁新道：“辅国公，我当初被伪帝关了两年，身体大不如前，最近也是勉强维持。我打算明年的时候，吏部考满，把品级提上去，我就辞官回乡养老。这户部的一摊，就交给夏原吉吧！”

柳淳微微沉吟，“夏原吉执掌皇家银行，也是繁忙无比，怕是不行吧？”

郁新摆手，“可别这么说，这个天下啊，除了陛下和辅国公，离开谁都一样。总管着一部，难免灯下黑，我现在精力也不如以前了，更是唯恐耽误了大事，我跟辅国公说这事，就是怕辅国公到时候挽留，我想走都走不了。”

新陈代谢，是免不了的。

可是老朋友们都要走了，柳淳的心也不舒服。

算起来他也当了十多年的官了，历经三位皇帝，虽然人还年轻，但是心已经老了。若是放在以往，像追查河道衙门这类的事情，柳淳一定是亲力亲为，冲在最前面。

可现在呢，他更喜欢放解缙这下家伙在前面冲，自己只是负责收场罢了。就像很多大boss一样，不会第一时间露面，或许这就是成熟了吧！

柳淳带着满腹的思索，到了工部衙门，此刻工部尚书宋礼正黑着老脸，气得头发都竖起来了。

“辅国公，我工部好歹也是六部之一，堂堂二品衙门，朝廷重地。解缙算什么东西，他也敢闯工部，封我们的卷宗。简直欺人太甚，我要去金殿告他的状，让陛下严惩不贷！”

宋礼扯着嗓子大叫大嚷，柳淳没说话，郁新听不下去了，忍不住呵斥道：“宋尚书，辅国公既然来了，有理说理，有事说事，你怎么敢跟辅国公撒泼！简直岂有此理！”

郁新是前辈，被说了两句，他连忙收敛了态度，对柳淳躬身道：“辅国公见谅，下官是气糊涂了，下官口不择言，下官有罪！”

柳淳只是哼了一声，什么都没说，就迈步走进去。

此刻解缙、金纯，还有吴中三个，都等在这里。

“辅国公来了！”解缙努力收缩五官，长大嘴巴，眯着眼睛，让自己的笑容谄媚到了极点。

柳淳压根没看他，只是停下脚步，沉吟道：“你随便闯入官署，工部已经震怒，如果没有确实的证据，谁也保不了你！”

解缙呵呵笑道：“辅国公放心，下官没有把握也不敢来了，请辅国公放心就是了。”

柳淳没有再说什么，而是迈着大步，走入正堂，他没有坐在主位上，只是随便找了把椅子坐下，郁新跟进来，也坐到了柳淳的旁边，宋礼进来，这就尴尬了，他坐在哪里啊？

“宋尚书，俗话说苍蝇不叮没缝儿的蛋，既然解学士找上门了，你就大度一点，让他查，查不出来什么，你不是更好说话吗？”

宋礼简直要哭了。

“我说郁尚书啊，话不能这么说，这工部的事情，忙得天旋地转，北平新都还在建造，这次灭了鞑靼，北方的九边重镇都要调整，各地还要兴学，工部也要出力气……这千头万绪的事情，让解缙这么一搅合，好几天都没法安下心来，我，我实在是着急啊！”

郁新的脸同样很黑，“别光说你的委屈，身为朝臣，就应该识大体，顾大局，凡事以大明为重，在这里等着吧！”

宋礼还想说什么，却也没了胆子，只能坐下来。

柳淳微微沉吟，按理说，他这个辅国公，统辖锦衣卫，位高爵显，权势滔天。宋礼应该更害怕他才对？

但是看样子郁新比他的威风大多了，二人同为尚书，差别有这么大吗？又或者说，郁新的手段了得，能慑服百官？

柳淳略微想想，也就释然了，没什么可奇怪的，毕竟郁新执掌户部，管着钱袋子，工部做事都要看户部的脸色，人家不给你钱，那是一点办法都没有。

所谓现官不如现管，

看起来自己这个辅国公，也有不管用的时候啊！

柳淳暗暗思量。

就在这时候，解缙从外面走了进来，他手里拿着厚厚的一摞公文，脸上满是得意之色，迈步来到了柳淳面前。

“辅国公，请看这个！”

柳淳摆手，“郁尚书也在，你直接和他们讲。”

解缙只好扭头，对着宋礼冷笑道：“去岁修山东段运河，你额外支出了三十万两，这是怎么回事？还说没有贪腐，证据确凿，你有什么好说的？”

被解缙当众质问，宋礼眉头紧皱，将案卷拿了过来，仔细瞧瞧，立刻失声大笑。

“解缙，你真是什么都不懂！这笔钱是怎么回事，自然有真正的用途，你要是不服气，可以上奏陛下，请陛下降旨，我自然告诉你，至于你……还不配问我！”

“你！”解缙大怒，“辅国公，你作证，这个东西如此狂妄大胆，我现在就抓他去陛下面前请罪！”

宋礼把头扭到了一边，根本不说话，那意思再明白不过了，你敢抓就来吧！让你吃不了兜着走！

“唉！”

郁新深深叹了口气，缓缓站起。

“大家同朝为官，如同乘一船，彼此之间，何必如此针锋相对？宋尚书不愿意讲，那老夫来讲，正好这事我也经手了。”

见郁新生气，宋礼连忙道：“怎么敢劳烦郁尚书，还是我说吧！”

宋礼顿了顿，讲起了这笔钱的去向，原来山东由于战乱破坏，征集不到足够的民夫，工部就拨了三十万两，用作在当地雇佣百姓。

“你胡说，既然是雇佣百姓，我怎么没有查到你们雇佣人数的清册？我问了工部的官吏，并没有雇佣人员，又是怎么回事？”解缙质问道。

郁新叹口气，“事情是这样的，户部也在山东有工程，主要是兴学和修路。用到的民夫记在了户部的账上。毕竟一起雇佣开支会少一些，而且人员调配也方便。我已经下令将清册交给工部，至于为什么迟迟没有入到工部的账上，这还要问宋尚书。”

宋礼连忙道：“是，是工部疏忽，我回头一定严惩不贷！”

解缙瞪大眼睛，怒道：“光是严惩下面的人就够了吗？我看你这个尚书才有问题。”

宋礼忍无可忍，“解缙，你要是一心要办我，就只管抓人，我岂会怕了你！”

他们又要吵架。柳淳突然站起，“行了，今天就到这里。解缙，你跟我去锦衣卫衙门。”

说完，柳淳就在前面快步离开，解缙出师不利，却也没办法，只能跟在后面，灰溜溜到了锦衣卫衙门。

只不过他依然不服气。

“辅国公，你要相信我，那个宋礼绝对有问题，他是个贪官污吏，只要查下去，一定能找到罪证。”

柳淳突然仰天大笑，“解缙，我还以为你长进了不少，只是没有料到，你还是个糊涂虫！”

解缙瞠目结舌，“这，这话从何来？”

柳淳没搭理他，而是走到了桌案前面，翻开了锦衣卫的统计档案。去岁流向山东的钱款之中，并没有雇佣民夫的三十万两。

“解缙，你看明白了吗？”

“辅国公，这雇佣民夫百姓，不一定要靠真金白银，有时候他们更喜欢一些粮食布匹。朝廷趁机也可以甩一些陈芝麻烂谷子。郁尚书没有花费金银，就雇佣到了民夫，这是他的本事。”

柳淳冷笑，他不想跟解缙废话了，而是立刻叫来了锦衣卫的人。

“你立刻去山东查问，就去问当地的百姓，朝廷雇佣民夫，给的是什么。”

这位百户立刻点头，“请大人放心，下官一定查得明明白白。”

他转身下去，解缙这才反应过来，他惊讶地走到了柳淳近前，声音颤抖道：“辅国公，你怀疑郁新？他，他不是你的人吗？”

柳淳深吸口气，什么都没说。

他当然不希望郁新被案子牵连进去，他盼着这些老朋友都能善终，都可以名留青史，成为一代名臣。

只不过郁新的反应实在是让他疑惑，身为一个锦衣卫，不能放过任何的疑点。

查吧，查下去，查清楚了，也就好了。

柳淳如是想到，三天时间转眼过去，柳淳突然接到了消息。

吴百户居住的客栈突然遭遇火灾，包括吴百户在内，一共十七人被烧死了

堂堂锦衣卫百户，就这么没了！

柳淳的手微微颤抖，一滴墨落在了洁白的宣纸上……这是要出事啊！