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轩辕望拉着车慢慢沿着街上跑,跑了老久,也不曾有人挥手招他,这让他有些沮丧。
“喂!”
天色近晚,人渐少了,这突然传来的喝声让轩辕望吃了一惊,他回过头去,却发觉一个身体庞大有如座山的大胖子正瞪着他。
“什么……什么事?”他有些结巴地问道。
“你是拉车的?”
“是啊。”
那胖子打量了他一眼,嘟哝道:“那你干嘛不将这外套套着。”
轩辕望看到他指着一直挂在车上的一件外套,这才省悟这外套是车夫的身份标志,他手忙脚乱地将外套胡乱套着,大了些不太合身,但也只有将就了。
“您去哪?”一看到那大胖子老实不客气地挤进他的车里,轩辕望不由得吸了口冷气,这体格,压得车子都吱吱直叫唤啊。
“去天香院,听说那来了清倌人,嘿嘿嘿嘿……”胖子嗳昧地笑着,只差没流出口水了。轩辕望陪笑了一会,脑子里飞快地转着,方才金满贵似乎提过这个地方,但一时之间,他就是记不起来了。
“对不起您,我不太熟路,这天香院……”他想来想去也想不出来,只得喃喃问道,第一次拉客,他便遇到了金满贵所说的“拉车的耻辱”了。
那胖子脸色顿时难看起来:“连路都不知道,你还拉什么车?”
轩辕望刚想辩解,那胖子怒色更重:“路不知道倒情有可原,可连天香院都不知道在哪,你还是个男人吗你?”
“啊?”轩辕望愕然,这个胖子客人并不是因为自己不知道路而生气,而是因为自己不知道天香院在哪而生气,难道说,天香院那地方真的是每个男人都应知道的么?
莫非是男厕所?
“走吧,小子,我给你指路!”胖子嘴巴凶狠,却不愿意去换一辆车子,这个看起来有些傻乎乎的少年车夫挺有意思,有他在,这一路上就有的是乐子了。
轩辕望上向拉起车把,那个胖子是如此之重,大约可以比过三个正常人了。他咬牙切齿才保持住车子的平衡,深深吸了口气后,不顾肚子咕咕的抗议声,轩辕望终于拉着那车子慢慢向前移动了。
“小子还有把劲儿,看来是因为我近日瘦了的缘故。”那胖子从个油纸包中抓出只鸡腿,拼命大嚼起来,还含含糊糊地道:“不成,不成,我得多吃些好补一补,否则怎是天香楼那些骚货的对手。”
轩辕望恍然大悟,原来这个胖子去的天香楼是家妓院,难怪他以为只要是男人就得知道天香楼在哪儿。他忍住笑,吭噗吭噗地跑着。
“小子你怎么拉车的?”
胖子一面嚼一面问,轩辕望终究是第一次拉客,而且是如此重量级的,腹中又饥饿,拉起来自然是轻飘飘的,全然不象别的车夫那般稳当。旁人走的是直线,他走的却是斜线,在东都的大街上横冲直撞,几次险些撞着人。
“对……对不起……”轩辕望心中有些慌,脚下便加了把劲,想早些到地头好摆脱这个沉重的负担。此刻他将金满贵跑起来要不快不慢的告诫已忘了,这一来车子就更加不稳,那胖子也顾不得吃东西,抓住车辕瞪大眼睛,生怕会撞上哪一堵墙。
轩辕望好容易稳下了车子,他终究练剑有段时间,对于如何维持平衡还是得心应手的。胖子抹去头上的汗,嘿嘿笑道:“你小子是刚拉车的吧,真他妈的刺激,下回我带姑娘出门还找你拉车,那姑娘定然吓得钻我怀里,哈哈哈哈……”
轩辕望嘿嘿陪笑,这胖子倒不与他计较这段惊险的路程,这让他心中有些温暖。这些好财好色的普通人,比之那些道貌岸然的剑匠剑师,要让轩辕望觉得可爱得多。
天香楼在开定北市的三湾胡同,这一带正是开定城烟街柳巷,两边或明或暗的娼妓难以计数,其中又以天香楼的姑娘最为有名。轩辕望好不容易将胖子拉到这,胖子下了车,先是用他厚厚的巴掌拍了轩辕望脑袋一下:“臭小子,险些要了老子的命。”
轩辕望捂着头微微笑着,那胖子打得不甚重,显然并不是真的要揍他。胖子自怀里摸出一把铜子,也不管多少塞进他手中:“不过够刺激,这是老子赏你的。”
目送胖子大摇大摆走进天香楼,轩辕望数了数手中的铜子,足有二十四个,拉了胖子四里路,胖子还多给了自己十六个,不过一想那胖子可比正常三个人的体形,又觉得他给的恰好不多不少。有了几个铜子在手,轩辕望的肚子分外觉得饿了。他将车拉到一个小店边上,招呼老板给他五个包子,狼吞虎咽将包子吃了下去,这包子也不过就是寻常的菜包子,但轩辕望吃起来奇香,只觉得便是山珍海味也比不过。热气腾腾的包子不仅让他肚子饱了,也让他身上暖起来。
轩辕望打了一个嗝,慢慢坐在自己车子边,放松放松酸痛的肢体,细细摸索着怀里剩余的十九枚铜子,一种想哭的感觉忽然涌上了他心头。
“填饱肚子的感觉,可真好啊……”
正当轩辕望浮想联翩之际,一个女的声音响了起来:“拉车的,拉车的!”
轩辕望怔了一下才想起是叫自己,忙不迭站了起来,应声道:“在呢,在呢!”
“你过来一会。”唤他的是个丫头打扮的女孩,不过十四五岁大小,却象个大姑娘一般打扮,手里捏着只绢手帕,长得倒还秀丽,就是满脸老练的笑让人觉得她有二十好几了。
轩辕望拉着车来到她身前,她用一种职业性的眼光上下打量着轩辕望,媚笑道:“哟,还只是个小子嘛。”
轩辕望脸腾的红了,对方明明年纪比自己还要小些,却敢说自己还只是一个小子。但他生性随和,也不去反驳对方,笑笑道:“姑娘有何事?”
那小丫头向后挥了挥手:“好了好了,赶紧抬上去吧。”
自小丫头身后的一个侧门里出来几个小厮,七手八脚地将一个人抬到轩辕望车上,轩辕望吃了一惊,道:“怎么回事,这人怎么了?”
“放心,只是喝醉了。”小丫头摆了摆手中的手绢,“送他去兴隆门富贵粮店。”
“兴隆门富贵粮店?”轩辕望摸不着头脑,“这地方我没去过啊。”
“就知道,旺才,你领他去。”这丫头看来还有些地位,吆喝起来那些小厮还真听话。
轩辕望看了看那满身酒气的男子,那男子嘴里还不停嘟哝着什么,仔细一听却是下流小调。轩辕望叹了口气,拉了车子要走,那丫头又拦住了他:“小子,你是哪家车行的?”
“北城有福车行。”轩辕望指了指自己外套上的有福两个字,那丫头瞅了瞅,用两根手指拎了块碎银放在轩辕望手中:“送到了就回来,以后你就不要满大街地拉客了,每日里在我们这天香楼下等着,我们姑娘客人都要用车呢。”
轩辕望怔了怔,脸上露出有些羞窘的笑来:“姑娘,这成么?”
“有什么不成?”小丫头杏眼一翻,叉着腰挺起胸来,“谁要是问起来,你就说是翠儿姐姐允你的。”
轩辕望有些茫然地道:“翠儿姐姐,是谁呢?”
“就是你大姐我!”丫头青葱般的手指几乎点着轩辕望的鼻子,“你这小子别忘了,是翠儿姐我看你老实,所以才抬举你呢。”
她两片薄薄的唇儿说出话来,简直比董千野使出的剑还要快,噼噼叭叭便将轩辕望说得迷迷糊糊的,虽然叫这年纪比自己还小些的丫头姐姐,轩辕望心中是老大不愿,但念及她照顾自己生意,也只好装着没听见。
将那醉汉送到兴隆门富贵粮店,轩辕望望望天色,觉得已经不早了便回到位于北城平安里的有福车行。
万有福见他回来,呵呵一笑:“这么早就回来了,生意还好吧?”
“拉了两个客人,这是收的车钱。”轩辕望自怀中摸出那块碎银还有铜子,老老实实交到万有福手中。
“都拉到哪了?”万有福接过钱,掂量了一下,这小子运气倒不坏,拉两个客便弄到旁人半天才能赚到的钱。
轩辕望将经过说了一遍,万有福啧啧了两声,上下打量着轩辕望:“阿旺,你运气倒真不差,那天香楼的管事丫头答应以后用你的车,你就用不着四处拉客了,记住,她可是财神爷,这年头笑贫不笑娼,你可别得罪了人家。”
看到金满贵不在,万有福瞪了瞪眼:“满贵又去赌了吧,那家伙总有一天会连老婆都输掉。阿旺,你知不知道咱行车行的规矩?”
轩辕望摇了摇头,万有福又道:“你每日里到车行来发车,只要发车就给你记着,每日你得缴给车行五十个铜子,其余的就归你自己。”
轩辕望哦了声,万有福接着道:“你若是要住在我这,早晚在这吃饭,每日里就得缴六十个铜子,这规矩可不能坏,你选哪一样?”
“我住在您这吧,老板。”轩辕望看看挺大的车行院子,心中有了个主意,自己不仅要找住的地方,还要找能让自己有空地练剑之处,这车行将就着也可以。即使到了这个地步,轩辕望心中对剑依旧不舍。
“你可想好了,住我这是通铺,你有被子么?”
“没。”
万有福摇了摇头,这少年真是两手空空,偏偏带带着柄剑,估计是听到前不久东都办什么英雄会赶来的,结果不但路引被骗了,连一文钱都没有。他唤来一个人,让他带着轩辕望去安置好来。
直等到夜里万家灯火通明,住在车行里的车夫们才开伙,一堆人挤在通铺上吃糟米煮的饭,菜就是沾了点油星的萝卜,但轩辕望早就饿了,吃得分外香甜,这热热闹闹的吃饭,也让他觉得颇为下饭。
夜深了,轩辕望摸黑练完了一趟剑,挤在通铺之中,在其他车夫此起彼伏的鼾声里,他几乎没有睡意。炕倒挺热的,这一点上万有福没有亏欠车夫们,从车夫们的谈论中,他也知道自己这个新老板人不错。
“绯雨,你为何不让我见到你?”
回想这几日来,自己饥寒交迫,在东都城中东游西荡,如今终于能在个温暖的炕上,虽然不是锦衣玉食,但肚子里饱饱的,身上暖暖的,轩辕望心中便禁不住微微发酸。虽然他父母双亡的早,但在人情较为淳朴的华州府城,在云想绸缎庄里,他都不曾吃到什么大的苦头。象这样两天两夜没吃没睡,还真不曾有过。
他心中忽然有些埋怨绯雨起来:“我都到这个地步了,绯雨你为何就不肯与我见上一面?难道说,我从董千野那跑出来,你心里不高兴么?”
转念又一想,这大屋通铺之上,睡着二十好几个男子,绯雨虽然嘴上不说,但自己知道她心里是极害羞的,当然不会到这里来见他。心中念头百转,患得患失之际,他却不知道,自己一颗初萌的少年之心,已经紧紧系在那不知是人是鬼的绯雨身上了。
虽然刚经历人生中一重大转折,自衣食无忧的剑师得意弟子又成了流落于市井之间的苦力,但这种浮沉却没有对轩辕望造成更大的打击,对于这种生活中的变故,他已经习惯了。