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第四十一章
果然,第二天,林仲海依约来访。
同来的,还有那阴魂不散的袁长卿。
以及,同样阴魂不散的周崇同学。
还有一个比菟丝花更爱缠人的林如稚。
至于那温润君子林如亭,却因着今儿不是沐休而不曾跟着同来。
若只有林仲海带着他的两个学生过来,珊娘倒还有理由躲个清闲,可偏偏林如稚也跟着一同来了,于是,心疼五太太不惯见客的五老爷二话不说,就把珊娘推出来做了那接待女客的女主人。
在府门口接到林如稚父女,那丫头才刚看到珊娘,便一如既往地跑过去抱住珊娘的手臂,冲她笑道:“就说我怎么跟姐姐一见如故呢,我竟是才刚知道,原来咱两家还是世交。”
那边,侯五老爷早跟林二老爷拍肩打背地招呼了起来。一阵寒暄过后,众人都还没有绕过影壁,林仲海就不客气地对五老爷道:“经年不见,疏仪兄的眼力竟退步了还是怎的?!我才刚回来就听人说,你花了五千两银子买了幅假画?我这里可是带了好些画作来,想要请你帮着品鉴呢。”
五老爷不仅擅画,也擅鉴画。
听了这话,五老爷不禁摆摆手,叹道,“快别提了,越说越伤心。”
他那奇怪的语气,顿时令林先生歪头看向他,却是忽然一阵恍然,在台阶上站住,指着他笑道:“不会是……那画不会是你自己仿的吧?!”
五老爷摇头苦笑道:“自作孽不可活。原只是跟画友开的玩笑,不想当晚那画就被人偷了去。后来我无意中在一个画店里看到,就告诉了店家实情。那店家倒也实诚,宁愿自己受损失也不愿意拿那画去骗人。我想着终究是我作的孽,倒不好叫店家受损失,就给买了回来。至于说五千两银子……”
五老爷高傲地一扬脖儿,“反正我觉得我那画肯定是值这五千两的!”
林仲海听了,不禁哈哈大笑,拍着五老爷的肩道:“你这脾气,竟这么多年都没变。”
五老爷呵呵一笑,歪头看着林仲海道:“可要看看那画?我自认为仿得极为精道,且看看仲海兄可能辩出个真伪来。”
说着,也不把林仲海一行人往前厅里引了,竟一转身,直接就想把人往他的书房里带。
袁长卿和周崇跟着去书房倒也没什么,可林如稚这么个小姑娘也跟着去老爷的院子,就很不合适了。
珊娘默默一叹,站出来对她那“疏于礼仪”的爹笑道:“既然老爷和世伯有事要忙,倒不如我带着林妹妹去花园里坐坐吧,花园里的海棠花开了呢。”
“好好好,”五老爷正在兴头上,哪顾得上其他,忙不迭地挥挥手,又热情邀请林仲海,“中午就不许走了,我们有好多年都没见了。”
看着林仲海熟不拘礼地答应下来,珊娘心里又是默默一叹。这五老爷上嘴唇一碰下嘴唇,说留客用饭就留客用饭,也不管家里厨下是否有准备……
不过,这些好像应该是女主人的差事,如今她正被她爹强逼着扮演女主人呢……
想着,她又叹了口气,心里正筹划着等一下吩咐三和去厨房看一看,就忽听得周崇在一旁笑道:“还请疏仪先生和老师见谅,我就不去了。前两天我有事拜托十三姑娘来着,正好要问一问十三姑娘那件事的进展呢。”
林仲海那里听了一皱眉,才刚要反对,就听得袁长卿在一旁轻声说道:“老师且放心,我会看好小五和阿如的,不会让他们给十三姑娘添麻烦。”
经由“圣元革新”后,大周的礼教规矩不如前朝那般壁垒森严,只要不是孤男或寡女,几个男孩女孩凑在一处玩耍倒也为世情所容——当然,守着老派规矩的人家仍是看不得这样的作派。才刚林先生犹豫,就是因为他知道,侯府的老太君就是那么个守旧的人物。
而只要是孟老太君反对的事,五老爷则坚决给予支持,因笑道:“也是,让他们几个孩子自己去玩吧,跟着我们也无趣。”
于是,珊娘再一次被她那个爹在背上狠插了一刀。
五老爷带着林仲海走了,珊娘忍了忍,看着林如稚笑道:“上次你来时,说你最近爱上了红茶,正好我这里才刚得了些乌龙茶,可要品品?”
周崇笑道:“阿如就是与众不同,这时节,怎么也该喝绿茶才是,雨前龙井才是最妙。”
珊娘斜睨他一眼,笑道:“周五爷果然大手笔,真正的龙井,可都是宫里的贡品,我们这样的平常人家,哪里能见得到。”
说完,便向着众人做了个请的动作,引着众人往后花园过去。一边走,她一边叫过三和,小声吩咐她去安排午膳的事。
她却是不知道,才刚她睨向周崇的那一眼,早叫这花花公子心头发了痒。
而那冷眼旁观的袁长卿见了,总是平静无波的脸上,眉间忍不住就皱起一道微微的隆起。“我们不需要去拜见一下夫人吗?”他问着珊娘。
珊娘吃惊得差点被一口气呛住。她再没想到,袁长卿竟会主动开口跟她讲话。
好在她还没有回答,在侯家五房来去如风的林如稚就已经先开口替她答了,“伯母身子不好,能不打扰她且不打扰她吧。”
“正是。”珊娘客气笑道。
珊娘请着几人在池塘中间的八风阁里坐了,又看着小丫鬟们上了茶水点心,对那几位笑道:“我家里地方小,各位且将就一二吧。”
周崇先接着话笑道:“这阁子叫八风阁?好名字。倒是跟袁老大颇有些渊源呢。”说着,冲着袁长卿一阵挤眉弄眼。
林如稚好奇问道:“此话怎讲?”
“你忘了?”周崇笑道:“袁老大的那四个小厮,各叫什么名字?”
珊娘这才想起,袁长卿那四个小厮名字的出处,恰正是《淮南子·墬形训》中的八风。
她边想着,边下意识地往袁长卿那里看过去。便只见端着茶盏的袁长卿,也从茶盏上抬起眼,那么平静淡定地望向她。
他的平静淡定,蓦地再次令珊娘一阵胸闷。于是她微抬了下巴,就那么不躲不避地迎着他的目光看了过去。
叫她深感意外的是,袁长卿和她对视了约三瞬左右,那眼睫忽地一闪,竟首先垂下了睫羽。而更叫她感觉惊奇的是,他的耳垂竟微微泛起一层淡淡的粉色。
忽的,珊娘脑海里闪过前世时的袁长卿……
那时候,他们才刚新婚。血气方刚的袁长卿和她之间,仍处于试探磨合之中。那时候,他们也可算是琴瑟和谐的……而每每他动情之时,他的耳尖处,便总会如此,泛着层淡淡的红晕……
想着前世时夫妻间的那点事,珊娘心头蓦地一颤,脸颊顿时一片发烫。她忙不迭地垂下头,借着饮茶掩去那份尴尬。
如今回想起来,如果不是后来她生了贪念,如果她能像五太太那样,只满足于守着自己的那一方小天地,也许,前一世的他们也能过得和和美美……
这么想着,珊娘忽然就有些伤心。那样的人生,对于袁长卿来说也许是完美的,那是他想要的人生,却不是她想要的……
而,她想要的又是什么?!对面那个男人的宠爱?!不,她自认为自己很坚强,坚强到不需要男人来宠爱她。可当年她所求的到底是什么?!那种生死契阔的深情?!野史小说里描绘的那种爱情?!袁长卿这种人,懂得那种东西吗?她向他求这种东西,无异于是缘木求鱼!
这么想着,珊娘再次抬眼看向袁长卿时,忽然就能跟他一样平静淡然了。
“……怎么样了?”忽然,周崇的声音在她耳旁响了起来。
“什么?”珊娘一眨眼,回头看去。
周崇却怀疑地看看她,然后看看对面和珊娘又一次对视后,再次垂下头去饮着茶的袁长卿,笑道:“十三姑娘才刚在想什么?都走了神了。”
珊娘平静笑道:“也没什么,只是没想到老爷会留你们下来用午膳,想着不知道厨房那里准备得如何了而已。”
林如稚一听就十分抱歉道:“到底还是给你添麻烦了。”又叹道,“我爹这人吧,也就只在人前装个刚正严谨的模样,跟他的朋友在一起时,那简直就是判若两人。这一点上,竟是我袁师兄最像我爹。”
许是刚才珊娘连着看向袁长卿的两眼,叫林如稚觉得有必要替袁长卿的沉默寡言解释上两句,便又道:“姐姐别看我袁师兄不爱开口,那只是跟姐姐不熟,等熟了你就知道了,有时候恨不能他别开口的好,一句话能噎死个人的!”
是吗?珊娘的眉梢一动,忽然觉得,也许前世时对于袁长卿来说,她一直就只是那不熟的陌生人,所以她竟从没看过他有不羁的那一面。
但此刻她可不愿意继续这个话题,便笑着把话题引开,道:“要说不羁,怕是世伯怎么也及不上我家老爷。至少先生没有花五千两银子买一副自己画的假画。且我听说,那卖画之人原只想要个成本价的,是我们家老爷硬要给人家五千两银子,只说那画就值这个价。”说得众人跟着一阵笑。
珊娘又道:“周五爷拜托的事,很是抱歉,我问了,不过人家原就是自己绣着玩的,不愿意拿出来呢。”
周崇一扬眉,“我出钱也不行吗?”
珊娘为难地笑了笑。
林如稚伸手一推周崇,“既然是自己绣着玩的,这定然是闺阁中的东西,哪能随便拿出去?!”
周崇看着珊娘又是一扬眉,笑道:“我说,这绣画,不会是十三姑娘自己绣的,怕人知道,这才找的借口吧?”
珊娘笑道:“我若有那本事,定然白送给五爷,怎么也是替自己扬名的事。”
周崇摆着手道:“叫什么五爷啊,多生分,不如你跟阿如一样,叫我一声五哥吧。”
珊娘只但笑不语。
这时,三和回来了,冲着珊娘微一点头,然后又凑到她的耳旁轻声道:“门上接了七姑娘、十一姑娘和十四姑娘的帖子,说是下午要过来看望姑娘。”
珊娘的眉头一皱,轻声道:“只说我身子不爽,暂时不便见客。”
三和默默一礼便退了出去。
而因着这几位姑娘,却是叫珊娘想起春赏宴来,同时也想起对面袁长卿的那些谋算,便笑着对袁长卿道:“昨儿多谢公子救了我弟弟。听说公子自京城来,却是不知道跟忠毅公袁老令公府上是什么关系。”
“咦?”再一次,袁长卿还没开口,林如稚先抢着开了口,“你怎么知道我袁师兄是跟老令公府上有关系?”
珊娘假作惊诧状,眨着眼道:“还真有关系?”又笑道,“你不是也接到春赏宴的帖子了吗?因我听说,那春赏宴上也请了袁家的人,偏袁公子又是打京城来的,所以我才有此一问。”
因袁长卿不爱跟生人多话,林如稚便习惯了总是代他回答别人的问题,这会儿她正打算按照老习惯替袁长卿回答,不想袁长卿忽然抢在她前面道:“那正是家祖。”
珊娘扭头看向他,笑道:“这么说,袁公子也是要参加春赏宴的喽?”
袁长卿静静看她一眼,垂头抿了口茶水,才放下茶盏淡然答道:“还不知道。”
珊娘那里等了一会儿才意识到,他居然已经答完了她的问话。她猜,他大概是不耐烦她的问题,才回答得如此言简意赅,便闪着恶意的眼,故意又笑着追问道:“什么叫还不知道?”
她以为他一定会像前世那样微蹙了眉,以忍耐的表情暗示他的不耐烦,却不想袁长卿忽地一抬眼,以那双比别人的眼都要显得黑浓的眸子定定望进她的眼里,一边轻柔缓慢地解释道:
“前儿我才刚接到家里的消息,叫我在镇上等着我家老太君。之前若不是先生要回乡省亲,原该是我护送老太君来梅山镇的,却是不知道,他们会不会带我去参加贵府的春赏宴。”
看着他,珊娘一阵诧异,连林如稚也看着袁长卿一阵眨眼,然后忽地一回身,拉着珊娘的衣袖笑道:“看吧,我就说我袁师兄是这样的人,现在跟姐姐熟悉了,也就开始开口说话了。”
袁长卿微微一笑,抬头看向珊娘,道:“十三姑娘怕是不知道,我家老太君和府上的老太君是远房的堂姐妹,算起来,我们应该是表亲。”
“哎呀,”林如稚猛地一合掌,笑道:“竟这么巧,那十三姐姐可不是得叫袁师兄表哥了?”
珊娘蓦地生了一身鸡皮疙瘩——表哥表妹什么的,最要不得了!
前世若不是她看多了这些家长们不让看的野史小说,不定她都不会长歪,也不会对袁长卿生出那样的心思!
看着那熟悉的乌黑眼眸,再一次,珊娘默默咬碎一口银牙。