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桂林一路往北，就是湖广靖州了，本来这一段路虽然不好走，但是也不至于挡住第四军一个多月的时间。

即便是山路难行，但是这年头的重装备也没多少，充其量就是那几门火炮了，山路再难走，多派点人，这火炮抗也能抗过去了。

真正阻拦第四军步伐的并不是地形，而是明军！

从湖广进入桂林的上万明军根本不和第四军正面交手，躲躲藏藏的袭击第四军的补给线，搞的陈科桥相当头大。

他手底下的几千人一路上走走停停的，甚至有时候还得掉头回去追击明军，根本就没有办法全力行军。

好在后来李轩给他派来了援兵，等第六步兵团、柳州独立团第一营以及第六守备旅也是赶到了梧州之后，手中兵力充足的他终于是能够率领主力北上了。

他留下了第六步兵团的一个正规营以及一个预备营，再留下了一个守备团大约四千兵力，然后是带着剩下的主力约七千人北上。

对于留守兵力，他的要求很简单，也别去追击那上万分散袭击补给线的明军了，就重点把守几个重要城市，比如桂林府城以及补给线上的几个重点城池，然后派兵护送辎重部队。

至于那些明军去袭击一些小县城，也就随他去了，反正丢几个小县城也没有什么，更何况桂林府的很多县城，大唐王朝本来也就没有建立真正稳固的统治。

留守桂林府的守军大约四千人，由第三步兵旅的副旅长周义宝上校统帅，坐镇于桂林府。

他手底下虽然有着四千人，但是要维护这么长一条的补给线，还得守住桂林府的几个重要城池，任务可以说是相当繁重的，毕竟他手底下的四千人里头，只有一个步兵营和一个预备营是正规军，剩下的三千人可是守备军，而这些守备军不过是投诚了不过月余的明军降兵，真正打起来的话，靠他们是靠不住的。

所以坐镇桂林府的他一方面是大力组建，加强桂林府本地的捕盗营，另外还请求枢密院那边再派遣一部分部队来桂林，协同作战，用以围剿活跃于桂林府的近万明军。

不打这上万明军给干掉，他们始终都是会威胁到第四军主力部队的补给线的，从梧州一路到湖广靖州，这一条补给线可是相当的漫长，而且很长一段都是要走陆路的，第四军的部队也不可能每时每刻都派遣重兵保护运输部队。

毕竟如果派的少了，比如只派了几十几百人，很有可能会被明军直接一口吞了，但是派重兵的话，桂林府城、永福、义宁等重要据点还要不要守了？

接受了周义宝的求援后，李轩并没有考虑多久，很快就是批准了该计划，不过他计划派出的援兵却不是正规军，也不是守备军，而是独立于陆军之外的武装力量：捕盗营。

没办法，如今大唐王朝几乎每个方向都需要用兵，到处都是说兵力不足，别说正规军抽调不出来，就算是守备旅李轩都已经是抽调不出来了。

这当然不是说李轩手头上没有部队了，而是不能轻易动用。

除去了现有在外征战的四个军所辖的部队外，暂时李轩手头上还有近卫军、第三守备旅、柳州独立团，至于第五步兵旅，这个还没有成军，暂时不算。

而之前新成立的两个守备旅，第六守备旅已经是派遣给了第四军，第七是守备旅也已经按照原计划纳入了第一军的统辖，并在四月初就被派遣道了广东的中西部地区，这会正在高州、雷州一带，并准备和第一步兵旅下辖的一个预备营会师，如今正到处收集船只，准备度过琼州海峡登陆琼州府（海南岛）呢。

当然了，人家明军也不傻，广东方面的水师已经是在琼州海峡一带严阵以待，这到底能不能渡海成功还要打个问号。

之所以要打问号，那是因为琼州海峡不宽，这运气好了，坐着小舢板也能偷偷摸摸的渡海上岸，但是如果运气不好刚好被明军水师给逮着了，那么别说登陆成功了，恐怕都没几个人能够活下来。

甭管能不能打上琼州府，但是雷州府、高州府以及廉州府这么大一片的沿海地带，都是需要兵力驻防的，而且因为明军可以利用水师到处登陆，所以这兵力还不能太少。

第六守备旅和第七守备旅已经各有去处，如今李轩手头上已经是只剩下近卫军、柳州独立团里的两个营、第三守备旅可以调动了。

而第三守备旅也是有预定作战计划的，那就是配合第一军攻打广州，如今正在进行最后的整训，不用多久就会南下广州了。

而近卫军那是李轩的保命部队，除非他亲征，或者是敌人杀到了肇庆府，不然的话，近卫军是绝对不会轻易动用的，哪怕丢了整个贵州，这个近卫军都不会轻易动用。

柳州独立团本来有三个营，一个营已经是被加强给了第四军，现在就剩下两个营而已，而且不出意外的话，后续还得抽调一个营去广州，肩负攻破广州城的重任，这样一来，他手头上就剩下一个营，堪堪五百人不到的预备队了。

这种情况下，他怎么可能还会把这个营派给第四军。

但是桂林那边老是这样让明军闹下去也不行，没办法，李轩只能是打上了捕盗营的主意。

捕盗营的战斗力强吗？肯定是不强的，真打起来，同等人数下，估计都打不过税务稽查队的，遇上明军的正规卫所军那肯定是打不过的，但是捕盗营勉好歹也是拿着武器，经过一定训练的军队，不管怎么样比青壮、民夫还是要略微强一些的。

而且在一部分控制比较久的地区，基本上已经是肃清了比较大的威胁，这些捕盗营也就没有什么太过大的任务压力了。

前段时间，李轩还缩编了捕盗营以及税务稽查队的规模呢，不过即便是缩编了，这捕盗营的规模还是比较庞大的，毕竟是每个县都有捕盗营的编制，少则数十人，多则一两百人呢。

最后他一纸调令，从柳州、梧州、浔州等广西各州府，尤其是城门平承平已久的州府了抽调捕盗营，也不是全部抽调，而是一个府就抽调那么两三百人，最后筹了大约一千五百人的捕盗营，准备让他们北上桂林，增援周义宝作战。

当周义宝听到自己的援兵竟然只是一群捕盗营后，自然是失望无比的，但是也没办法，有援兵总比没援兵要好啊，捕盗营就捕盗营吧！

这些捕盗营为了快速增援桂林，还是坐着后勤司以及海军的运输船只过来的，第一批由浔州府、梧州府两个府所组成的将近五百人捕盗营部队很快抵达了桂林府，枢密院给这五百人的番号是广西第一捕盗营，以和各地的捕盗营作为区分，因为各地的捕盗营通常都是地名然后加个捕盗营，比如正泰县捕盗营，梧州府捕盗营等。

后续两个其他州府的捕盗营所组成的部队，也会称之为广西第二捕盗营，广西第三捕盗营。

广西第一捕盗营到了后，周义宝亲自去看了看他们状态，看过之后，他就是下了严令，捕盗营一律不得用于野战、辎重护送任务，只能用于守城。

原因无他，这实力实在是太渣了，周义宝怀疑哪怕是守城作战，他们都打不过明军的那些卫所兵。

不过虽然广西第一捕盗营的实力差到了让周义宝想要抓狂的地步，但是好歹也有五百人呢，这如果是不了解他们实力的外人眼里，这五百人可就是伪唐贼军。

而现在明军对伪唐贼军已经有了些许的恐惧感，哪怕是打几百人防守的小地方，也会集结好几千人去打。

这五百人如果往梧州府城里一放，直接可以腾出好几百第四军的兵力来，这边挤一点，那边挤一点，周义宝觉得等到另外两个捕盗营也到了桂林后，他手头上应当能够拥有千人规模的机动兵力了，而且还是以一个正规步兵营为核心，到时候，就是主动出击的时候了。

就在周义宝在后方为了保障第四军补给线而绞尽脑汁的时候，陈科桥也是率领部队正式进入了湖广靖州。

进入靖州的第一天，他麾下的前锋部队就是夺取了城步，兵锋直指绥宁，而绥宁之后是什么地方？就是靖州州城，湖广明军进入兴泉府的大本营。

在兴泉府作战的湖广明军，就是从这里通过并进入兴泉府的，同时这里也还是湖广明军的重要后勤基地，而且没有之一。

从湖广等地乃至南直隶等省份调拨来的粮草军械，历尽遥远的路途后来到靖州集散，然后再从这里运往兴泉府，以供数万湖广明军所用。

这个靖州州城的战略位置如此重要，陈科桥自然是一眼就能够看得出来，所以他率部进入湖广后，那里也不去，就是直接朝着靖州州城杀了过去！

当地明军很快就是把伪唐贼军杀入靖州，兵锋直指靖州州城的消息向后方禀告，不用多久，张岳也是知道了这个消息。

作为一个知兵的四省督师，张岳一听到这消息，立马就是沉下了脸！