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玉门关是大隋与西域的交界点,向西就是概念上的大隋边境所在,李信现在就停在玉门关上。在前世他并没有来玉门关,就算是到了玉门关,恐怕与今日的玉门关有很大的区别。
这个时候的玉门关与汉朝的玉门关并不一样,关址由敦煌西北迁至敦煌以东的瓜州晋昌县境内,李信站在玉门关上,远处还能清晰的看见葫芦河,葫芦河下广上狭,涸波甚急,深不可渡。上置玉门关,前往西域,就必须经过玉门关。玉门关东通酒泉,西抵敦煌,南接瓜州,西北与伊州相邻。且傍山带河,形势险要。其四周山顶、路口、河口要隘处烽火台遍布玉门关左右,比如苜蓿烽、乱山子七烽等烽火台构成了玉门关的防御体系。
“黄河远上白云间,一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关。”李信站在玉门关上,望着远处的荒凉和苍茫,想起以前那首脍炙人口的诗句,忍不住张口就念诵了出来。
皇普绾也是出身名家,是朝廷重臣之后,他的叔父皇普绩曾做过苏州刺史、信州总管、掌十州军事,可以说一方重臣,若非死的早,皇普绾也不可能成为驻守枹罕的将军,他也算是家学渊源,也能听得见李信这首诗词难得之处。他猛然之间想起了当初曾经流传李信的终南山诗集,一开始还以为是李信为了宣传自己,故意收买其他读书人的诗句来扩大自己在士林中的影响,现在才知道,李信还是有点水平,最起码这首诗写出了边塞玉门关雄伟壮阔又荒凉寂寞的景象。是一句上等的诗篇。
“皇普将军,你说西突厥会趁机出手吗?”李信也不解释这首诗是谁写的,他担心的是西域的事情,尤其是即将面临的一切。
“大都督是想对付铁勒人?”皇普绾家学渊源,只所以看不惯李信,是因为李信年纪轻轻,就占据了高位,但是到底是大隋的将军,一听说李信的询问之后,很快就想到了一个可能,面色顿时变了起来。
“嗯,相对于西突厥,我决定先对付铁勒。”李信转过身来,拱手说道:“将军出身皇普一门,还请将军看在朝廷的份上,帮助李信一把,西域之地,本身就是关系到朝廷西北安定,李信受皇命,经营西域,就是为了给中原一个稳定的西域。西突厥现在凭借我们的数万兵力不是他们的对手,只能是先收拾铁勒,数年之后,才能对付西突厥。”
“大都督想借助西突厥之力,联手灭了铁勒?”皇普绾更加感觉到李信的疯狂了,一开始他还以为李信仅仅只是想着从高昌国得到好处,或者是像宣示他的武功,现在才知道,李信这个年轻人,胆子实在是太大了,不但要将高昌收入囊中,更是要对付铁勒。
要知道铁勒这个民族和突厥不清不楚,关系很大,大隋经常和铁勒开战,甚至还联合西突厥,可是实际上效果并没有多少,到现在,高昌等国还在和西突厥、铁勒之间勾勾搭搭,每次贡品都是掌握了三分。铁勒的骑兵有十万之多,和西突厥一样,都是全民皆兵。李信想要对付铁勒,恐怕需要耗费大量的时间和精力,甚至能不能完成都不知道。这只能说李信的胆子太大,他到西域才多长时间,并没有真正的稳定下来,就对西域动手。
不过,李信的背后毕竟还有朝廷支撑,兰州虽然留下的兵马比较少,可是那些羌人还是不敢动手,这就是李信如此将大军尽数带出的重要原因。
“大都督要我做什么?”皇普绾低着头咬紧牙关说道。他这个时候明白,李信为什么要带自己来到玉门关城楼上,感情是有事情要吩咐自己。
“想让将军去高昌国。”李信双手靠背说道:“高昌国情况比较独特,是我们的一个重要的环节,高昌国若是不灭,我们西域将会有漏洞,毕竟这个地方距离我们太远,这些国家各自为政,虽然臣服我大隋,可是大隋却不能干涉过多,所以就会有高昌国还要向铁勒和西突厥进贡的情况,若是这些国家都是我大隋的郡县,西突厥或者铁勒有这个胆子要我大隋进贡的吗?现在高昌国国内形势混乱,老百姓身上的压力很重,民不聊生,我李信进入高昌国,也是为了高昌的老百姓考虑啊!”
皇普绾心中一阵不屑,这个李信实在是太无耻了,想占据高昌,还找出这样的理由来,真是无耻到了极点。只是李信说的很有道理,有高昌这些国家在,西突厥就有各种理由干涉西域各国,毕竟大隋对那些地方鞭长莫及,给了西突厥很大的运作空间,若这些国家都是大隋的郡县,西突厥倒是没有这个胆子了。
“去高昌国?”不过皇普绾听到李信的要求之后,却是一阵苦涩,现在的高昌国还不知道发生了什么事情,或许早就陷入了叛乱之中,李信让他进入,最大可能就是让他做内应,里应外合而已,高昌国虽然很弱小,可也有数千兵马,想要制造混乱,接应大军入城是一件很难的事情。
“我会让我的亲卫跟着你一块进去的。”李信安慰道。
皇普绾听了心里这才安稳了一些,李信的亲卫他是见过的,一身杀气浓黑如墨,让人看了都感觉到心惊胆战,显然这已经不是一群卫士了,而是一群死士,专门杀人的死士,让这些人进入高昌国,皇普绾倒是很有把握的。
“那末将进去所为何事?”皇普绾低声说道。
“本侯有一位功曹在城中,你可以去有间客栈去,他应该在天字号房,你能做什么,他会告诉你的。”李信从怀里摸出一个铁牌来,递给皇普绾说道:“等解决了高昌之事,将军若是留在西域,本侯不吝重谢,若是愿意回中原,本侯有会上奏天子,嘉奖将军功绩。将军以为如何?”
“末将遵命。”皇普绾心中一阵苦笑,李信虽然说的很平和,但是皇普绾已经没有选择,李信将自己调走,一方面是为了让自己效命,第二个就是为了自己带来的一万士兵,李信将会在很短的时间内,将这一万人据为己有,彻底的纳入征西军的序列之中,有自己留在这里,不利于他的计划。不过,好在李信的条件还是很诱人的。