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夜色当中，上百军士涌出营帐，冲上寨墙，一架架强弩张开，锋矢映着火光，指向寨外。

而史大郎更是半截身子都探出了寨外，只是死死的看着那直冲而来的七八骑。

在这七八骑身后，果然有数十点火光跟着追逐而来，将要进入军寨弓弩射程范围之时，渐渐停步，只是在那里盘旋。

转眼间这七八名骑士就已然在寨墙火光下看得分明，一身女真甲骑装束，满身淤泥血污，还有人受伤，横担在马背上。当先骑士不过二十六七的岁数，面目轮廓分明，双眉高高挑起，见着寨墙上数十弩机指着，寨门没有半点打开的意思，恼恨的狠狠一扯缰绳。

在寨壕之前，战马就高高人立而起，长声嘶鸣。

“俺是安边城出身的魏大功！十五岁就入环庆军中！现下为燕王所部军将，直娘贼的给俺将寨门打开了！”

史大郎不识得他，一直紧跟在他身边的那都头是个老兵油子，交游广，识人多，耳目灵。此前也在环庆军中顿过，后来因为耍钱关扑输了，还不上帐。自家又是孤身一人，跪下来朝脚上草鞋磕个头，潇潇洒洒走他娘，又到鄜延军中吃上了兵饷。

当日也依稀听得这个魏大功名声，在环庆军中马战步战都是甚强，十八岁就能为硬哨出阵，一次带回来四个西贼首级。不过家世太低，父辈是刺配而入西军当中的，到哪儿都给人看低一层，怎生都升不上去。

虽然听过声名，不过他却不认得魏大功到底长成什么模样。听到燕王两个字倒是动了心了。

这都头虽然和史大郎交好，实在拉不下脸来自家就跑。但是能有一线生机，如何不愿意去抓住？燕王要是真的出手相救，说不定还能逃出生天去！

当下他就对游移不定的史大郎道：“让他们卸甲除兵，走进来便是！几十把弩机指着，还怕他们翻天不成？总要问问是什么鸟事！”

史大郎一想也是这个道理，这七八骑来得甚是蹊跷，还打着久闻其名的燕王旗号。他也实在想问个究竟，而且大家都是准备等死的了，就算放这七八个人进来，自家这些人再不成器让他们为内应夺了寨子，又有什么了不起的？反正也只能死一次而已。

当下史大郎就大吼出声：“卸甲除兵，下马走进来！要是有半点不对，将你们射成鸟刺猬！爷爷反正是准备拼死，多几个自家送上门来垫背的倒是便宜！”

魏大功在马上嗤笑一声：“直娘贼的鄜延军果然还是这么好的胆色！”

一句话说完，魏大功就干脆利落的跳下马来，丢下全部兵刃，飞快的卸下身上甲胄。身后几名军将也是有样学样，各种零碎玩意儿丢得到处都是。

看着这七八个人扒得就剩一身麻衣中单，寨门才缓缓打开，魏大功毫不犹豫跳入面前寨壕之中，又手足并用的爬将上来。其余几人也都跟上，只留下一人照顾还担在马背上的伤者。

一入寨门，就见寨墙上，寨墙下，数十把弩机指着自家几人。更有一队军士持着长矛环逼。这些军士虽然衣甲不整，也再没有什么高昂万分的士气，军中约束也近乎全无。不过每个人神色之中，还能看见就守在这里安然就死之态。

魏大功忍不住就在心中暗赞一声。

鄜延军中，果然还有几根硬骨头，没丢光西军老底子的脸。俺拼死走这么一遭，来得不枉！

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自从折可求逃走的消息传来之后，萧言几乎是毫不停顿的就派出了这些军将，争取与杨可世取得联络，引领鄜延军钻隙撞出条血路来。同时挥军而进，猛攻当面女真鞑子防线，吸引女真兵力。

而魏大功一干人等，就立即出发。终于在这败军之际，赶到了此处军寨之前！

魏大功早就盘算得明白，要是从南面钻山绕路而走，等赶到的时候，说不定只能为杨可世拣骨了。既然已经是冒险，就不如冒点大的！

装扮成女真游骑，先牵马钻山越过女真鞑子在宜芳以东群山之间的连绵军寨。然后就放胆直行，沿着大路向着鄜延军方向直进！

女真鞑子本来是向东打，燕王一旦反攻必然又要牵动女真鞑子向西转回去。自家调度就要纷乱忙碌成一团，到处都是兵马往来，传骑穿梭，自家一干人等，也许就能瞒哄得过去！

魏大功最先请缨而出，隐然就是此次西去冒险诸将的首领，萧言更是畀以全权。他一旦决断，这些军将既然也请命而出，性命都已然置之度外，如何又不敢陪他拼这一场？

千辛万苦，牵着坐骑穿越宜芳以东群山之后。诸人再难行的道路，也只是要将马牵过去。自家饿着肚子，也要将坐骑喂饱。沿着此前往来哨探传信的哨骑开辟出来的通路，用几日时间隐秘穿过女真鞑子的防线。出山之后，就是豁出命去的一路向东狂奔！

合河以东是不是还有鄜延军人马，魏大功并不知道。现在女真鞑子是不是已然扫荡蔚水河谷，鄜延军是不是已然全军覆没，再无半点余烬，魏大功同样也不知晓。他只是尽自己最大的努力而已！

但想名标凌烟阁上，岂有轻而易举得来之事？

最终魏大功他们还是暴露了形迹，为女真一队游骑截住。幸得天色已然入夜，魏大功一行人且战且向东走，折损将半，而女真鞑子死死咬住不放。双方前后追逐而入一处空出来的山道之中，而就在绝望之际，却看见眼前一座军寨伫立，仍然控扼住这个山径，而军寨之上，飘扬的还是鄜延军旗号！

也许是燕王带领俺们，拼死奋扬，竭尽所能。所以这老天也终于开了一条微小的眼缝！

如此成功可能不过一两成顶天了的冒险之举，终于功成，居然撞见还有完整的鄜延军。而这条山径又正好在女真军马往来调动之中空了出来。饶是以魏大功的豪勇坚韧，走进军寨的时候也差点就是腿一软，恨不得就跪下来焚香祷告，感念这贼老天的庇佑！

若是萧言在场，说不得就要嘲笑魏大功最后关头露出来的软弱。

这贼老天有什么好感念的？只有自己拿出了十二分的气力，将自己压榨到了极限，将什么都拼了上去，他才会最后给你一条出路！

魏大功终究没有露出软弱之态，而是站定长喘了两口气，忍住疲惫紧张之后骤然放松眼前冒出的一片又一片的金星。

“此间将主何在？”

史大郎早就自寨墙上而下，自环逼的长矛阵列而出：“俺便是此间将主，你说是奉燕王号令而来？”

魏大功哼了一声：“这些先不提，现下鄜延军情形如何？”

史大郎本来还想继续盘问魏大功等人身份，不过火光映照之下，这七八名汉子浑身血迹污泥，卸甲之后身上都有新鲜伤痕。血都洇透了中单麻衣。却人人还是站得笔直，满面都是急切之色。

这些时日，史大郎看惯了鄜延军崩溃之后诸人的麻木混乱，就算是这个军寨中大家都准备留在这里就死，但眼神中也没有半点神采。就是送命而已，大家只是懒得逃了，丘八军汉，死在哪里不是一般？至少寨子里还有吃有喝，不用在逃命途中被女真鞑子追上来如猪狗一般砍杀，更不必溃入群山当中，最后饥疲而亡！

可是在这七八条汉子身上，看到的却是不屈昂扬之态。纵然才从生死一线中挣扎出来，却没有半点软弱放松，只是将这点艰危，视作等闲。而什么样的遭遇，也不会让他们放弃希望！

萧言一路行来，都是如此。而主帅如此，如何又不能潜移默化的影响到麾下这群一心想建功立业的军将？

史大郎情不自禁的就马上回答了魏大功的问题。

“直娘贼，还谈得上什么情势？刘将主都已然逃了，俺们身后合河中军彻底崩溃，四下逃散。俺们这些顶在前面的军汉，就被丢在这儿！俺们也不想再跑，弟兄们死就死在一处也罢。东进女真鞑子也懒得和俺们拼命，转而向其他打通的道路方向去了。贼厮鸟，俺们想最后拼死，都不得一个痛快的！”

魏大功猛然瞪大了眼睛。

此前前来，得到的最新军情，就是折可求已然逃奔。在燕王等看来，已然注定了鄜延军全军败没之局。从上到下，没有一个人对刘衙内看好的。

可再没有想到，刘光世居然也步折可求后尘，弃军而逃。而且折可求好歹还将他折家子弟兵带上了！

如此方面重将，如此百年西军！

魏大功猛然抢前一步，周遭长矛顿时一挺逼了上来。魏大功却瞧也不瞧那些明晃晃只在他胸前画影的锋刃。双眼通红，大声吼道：“那杨可世杨将主何在？”

魏大功这一声怒吼，震得身周军士都是一抖。连史大郎都情不自禁的退了半步，站定之后才觉得有些丢人。在魏大功的气势之下，史大郎也不敢迁延，赶紧回答。

“俺此前只听说杨将主赶回西面黑茶山一带，据守后路，遮护合河。可刘衙内逃走，全军大崩之际，谁还知道杨将主何在？”

魏大功重重一握拳。

不管是合河还是此间，虽然还有零星军寨据守，大量军马想必已然崩溃，再无人约束得起来。就算他们出而尽力搜拢残兵，可没有尚且整然之军作为骨干，如何能冲突而出？

就算东面女真兵力其实空虚，更有大部已然为燕王所卷动攻势牵制。可是绝不是一马平川，绝不是他们搜拢点残兵败将就能冲突得出的！

且魏大功自有雄心壮志，冒死冲突而来，难道就是为了裹挟一点败军狼奔而去，对重整河东西翼战线，派不上半点用场么？

现在唯一指望，就是那向来有能战坚韧之名的杨可世！

他猛的一点史大郎：“既然若此，那你有没有胆子与俺们引路，带俺们冲突过去，去黑茶山一带，寻杨将主所在！俺奉燕王号令，折可求弃你们而去，刘衙内不顾而走。只有燕王，遣俺们来救鄜延军，带你们冲出一条血路去！”

史大郎愕然立在那儿，周遭军士，也皆是被震得说不出话来。

燕王要伸出援手？燕王要救俺们鄜延军？

鄜延军东进，可是对燕王没安着什么好心！

且燕王如何来救鄜延军？宜芳那里，还有岢岚军那里，女真都布下军马，阻挡燕王所部西进。如此天候地势谁心里都明白，若不遇上折可求和刘光世这般人物，封锁山间道路的强固军寨，哪里是那么容易打得开的？就是燕王真的高风亮节想来救援，又哪里伸得出手来？

震惊和不敢置信之余，却有一种莫名感动油然而生。

俺们自家将主，脚底抹油便溜。同根同源的西军各部，现在在大河以西不知在做何事。几万鄜延军汉，就被丢在此间，浑没有人将他们的性命当成一回事！

军汉临阵便是卖命，这道理人人都知道。只是这些往日高高在上的大人物，直是将俺们军汉的性命当得太轻贱了一些。直是将这个百年西军，也当得太轻贱了一些！

当在这似乎被所有人都抛弃了的时候，不管是真是假，那位一直为西军上下或分明，或隐晦，一直觉得有些敌视的燕王，却遣人前来，说要拯救鄜延军。却只有这位燕王，还念着这杯丢弃在群山之间的几万关西儿郎！

迎着魏大功利剑也似的目光，史大郎就觉得胸中翻腾不休，不知道为什么样的情绪所驱使，就想上前开口大吼一声。

“俺引你们前去！”

在他将动未动之际，一直在他身侧的那名都头抢上前一步，缓缓开口动问：“你说燕王所遣，凭证信物呢？”

魏大功不耐烦的哼了一声，伸手扯下背后一直背着的皮筒，劈面丢给那个都头：“只管将去看！燕王所书诏谕，所用印信，所发大令，西府与鄜延军所约传令牌符，样样俱全............早些验看，早些出发。俺们可没那么多时间只情耽搁！”

这都头已然有将近四十的年纪，平日里就是个老兵油子的模样，什么时候都是笑嘻嘻的。史大郎其实性子略微有些急躁，也不大会弄钱施恩于下，还能将麾下军心团得甚紧，多半就靠这个都头在其间周旋。

这个时候，一向笑脸常开的老都头满面都是苦涩情态，接过皮筒也不打开，只是叹息一声。

“............这些俺们也看不懂，也验不来。这都是中军那些参军该干的活计，现下鄜延军哪里还有中军了？燕王是大人物，西军各位将主也是大人物。此次大军东进，最后葬送几万弟兄，从一开始就不是存心打仗，里面乱七八糟的事情，俺们这些军汉也理不清楚......

............现下燕王突然说来要救俺们了，谁知道搜拢几千军马，给弟兄们存了指望，拼死四面冲突，其实又在遂燕王的什么盘算了？最后拼光打尽，结果还不是一般。鄜延军已然完了，就是西军，俺瞧着下场也好不到哪里去。俺们守在寨中，不过是等死而已，死在何处，都差不了多少。弟兄们向南去逃，说不定还能挣扎出去几个，就让俺们军汉自顾自也罢，反正谁又将西军当回事了？自家那些将主都是这般，这燕王，俺们实在指望不上啊............”

这番话，说得直是所有军汉直是心中一冷。

近来这些年，军汉们吃的亏还少了不成？这西军本管将主，都越来越不拿军汉们当一回事，原来同甘共苦生死与共的遗风，早就不在。只忙着自家勾心斗角，争权夺位。凭什么就指望这地位更高的燕王，突然就热心的伸出援手？

给了弟兄们一点指望，搜拢起败残军马，焉知道是不是燕王还在利用这些关西儿郎，用尽最后一分血肉气力为他牵扯住女真军马，方便他所行事？

打仗拼命没有什么，但是为上位之人用则无情驱之上前，无用则弃若敝履。遭逢这般经历，更对西军这个团体前景茫然，失却了那种归属感。还打个什么劲来着？

在这个军汉们心已然被伤透的时候，与其再被利用一把而死，还不如自家等死。再不用和那些大人物们打什么交道！

魏大功冷眼看着这个老都头佝偻下去的身形，突然招手让身边军将上来。这些军将，都是从龙卫军和神卫军中选出的西军俊杰，至少半数都爬到了指挥使差遣，但是现下个个都对魏大功这突然得享大名的年轻家伙心服，看他手势，人人毫不犹豫的上前。

魏大功锐利的目光扫视这些神情又渐次恢复冷漠的鄜延军军将士卒，缓缓开口。

“此刻燕王，正率领神卫龙卫两军，北则还有神武常胜军。数万儿郎，正在舍死忘生而前，拼命攻打眼前女真鞑子的坚固军寨！每一时每一刻，都有多少儿郎折损。正是为了给鄜延军牵扯女真鞑子兵力，给鄜延军一条满是血色的通路！

............你们那些鸟将主，是何等人物，俺懒得去管。将你们这些厮杀汉带成这般半死不活的鸟样，俺也懒得去说甚么。将西军带得奄奄一息，四分五裂，最后居然还能在战场上几位将主争先恐后而逃，对这等人物，俺也只当是笑话看！

可他们不是燕王！

这样西军，完了也罢。但是西军这些儿郎，这些好汉子，却是能在燕王手中再抬起头来！俺们哪个，不是出身于西军？从燕地转战到河东，哪里有鞑虏，哪里就有俺们在厮杀！谁看到我们，不说是出身于西军的好汉子？俺们将来所统领的军马，谁说不是新的西军？

还只会比现在西军更是壮盛，更是雄烈！

哪怕天下都将俺们这些穿着赤袄，满手老茧，只会弄刀使枪，吟不来诗，做不得对。行军打仗幕天席地，浑身虱子，还得拿性命去拼的军汉都不当成是一回事。而燕王，却始终看重俺们！只要俺们在任何情境之下，都能在他旗号之下死战到底。燕王就会始终站在俺们的前面！竭尽所能，率领俺们而战，不让任何人，再瞧不起俺们这些厮杀汉！”

魏大功吼声如雷，戟指而向东面。

“从鄜延军东进始，燕王就身临前敌，从自家帐幕前，就能看见女真鞑子的军寨！督率全军，拼力打开眼前女真鞑子的防线，就是为了能策应得上你们！到了鄜延军溃，燕王和俺们这些弟兄，只是攻得更狠，打得更凶！只为让俺们这些厮杀汉，不要平白葬送！

而你们这些厮鸟，却只是等死，浑没有半点血气。这等没出息的模样，燕王真是平白费了苦心，俺们真是平白冒死冲来！

俺魏大功，环庆路安边城人，十五岁入环庆军。现为燕王麾下直领貂帽亲卫副都虞侯使差遣，此向天誓，句句皆实！”

魏大功身后军将，胸膛起伏，大步上前。

“俺鲍忠，龙卫军右厢第七步军指挥指挥使，十八岁入泾源军，此向天誓，句句皆实！”

“俺孙彦，龙卫军左厢第二马军指挥虞侯使，二十一岁入秦凤军，此向天誓，句句皆实！”

“俺劳则，神卫军前厢第四马军指挥虞侯使，十六岁入熙河军，此向天誓，句句皆实！”

“俺钟延嗣............”

“俺席耀............”

一名名不折不扣出身西军的军将上前，大声报出名号，目光只是逼视向这些已然丧失了胆气，丧失了血性，丧失了归属的鄜延军将士。每个人在的目光之下，只是心旌摇动，已冷腔中鲜血，似乎就又有重温之概。

向东边夜色中望去，想及还有万千厮杀汉，正在拼死强攻女真鞑子坚固军寨，只为能给同是军汉的鄜延军弟兄们多一点生机。

终还没人忘了俺们，终还有人想着俺们。这天下，终究还有一个燕王！

史大郎抢步上前，狠狠一拍自家胸膛，却激动得一时说不出话来。还是那都头上前，恭恭谨谨的将皮筒交还给魏大功。又一扯史大郎。

“大郎，还是你留守军寨，俺带一部人马，引他们去寻杨将主。还是你领人马死守此处，这也是俺们向东冲突的重要道路！”

史大郎怒道：“凭什么不是俺去？俺的弓马，不知道比你强胜多少倍！”

那都头淡淡一笑：“鄜延军中，谁识不得俺这张老脸？沿途搜拢军马，俺说话比你管用十倍！你就是一个打硬仗的本事，留你在此，这寨子怎生也丢不了。要是留俺在这儿，回头时候寨子万一失陷，你们却没处哭去。”

这一句话顿时说得史大郎就是一滞，半天寻思不出反驳的话语来。

魏大功早就老大不鸟耐烦，顿时就一指那老都头：“就是你了！立刻出发，带领俺们向西而去，去寻杨将主！快遣人将俺们衣甲军械拣拾好，还有伤号正在外面，赶紧将他迎进来！有马料的话，赶紧喂喂俺们的坐骑。你们却要知道，现下军情如火！”

老都头一叠连声的赔笑，赶紧示意儿郎们去拣拾衣甲，接住伤号，然后也不顾脸涨得通红，一脸愤愤之色的史大郎，回头对着一众涌在寨门口的儿郎：“谁愿与俺同去？寨中只有运辎重上来留下的马骡十来头，幸好还没杀了吃肉，就只能去这么些人。此去不是什么好活计，俺揣摩着，九死一生夸大了些，折损将半那却是少不了！”

军寨之中，原来神情冷漠麻木的鄜延军士，一个个双眼通红，长矛如林一般举起。吼声只在夜空中回荡，激得在远处盘旋监视的女真游骑胯下战马一阵希律律的嘶鸣。

“俺去！”

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天色亮了起来，然后就毫不以人的意志为转移，渐渐又黯淡下去。

鄜延军的日子，又少了一天，越来越走向其命运的终点。

黑茶山一带的杨可世所部，连同溃退下来的大量败兵，其实离再度崩溃也差不多少了。大量军将士卒，在绝望之后，又离散而去，没入南面群山之中。

就算还留在营中，这些关西军汉，也再没有了半点约束，只是四下毫无目的的游荡，或者架起大锅，将所有能吃的都放进去烧煮，然后大吃大嚼，就算是死，也要做一个饱死鬼。

甚或还有鄜延军军汉，去争夺杨可世所部的马匹，准备杀来吃肉。幸得杨可世所部还稍微坚韧一些，还指望着在最后关头凭借坐骑拥着自家将主再好好拼杀一场，多拖几个垫背的也罢，这才没让鄜延军汉抢了马匹去，双方倒是爆发了好几场殴斗，多少人连旁观都懒得，只是游魂一般四下乱晃。

北面山间道路军寨，也都次第放弃。多少守军毫无秩序的涌向蔚水河谷当中，有的被女真鞑子进而占领，有的连女真鞑子一时都懒得趁势攻占，反正南军已经彻底垮了，早一点还是晚一点将其斩尽杀绝，其实也没多大差别。

而当面女真鞑子，也是散漫的不立营寨，只是自顾自的睡觉，埋锅造饭，偶尔有游骑靠近南军营寨一些，冷眼旁观一阵，然后掉头便走。

谁都看得出来，女真鞑子也是疲惫至极，在雨中奔走转战，也被拖得近乎垮掉。现下只是在抓紧时间休整恢复点体力，也等着让鄜延军崩溃得更彻底一些。最多就是明日，女真军将大举而进，彻底将鄜延军这点余烬扫荡干净！

而且杨可世所部那二三千骑，还维持着基本的秩序，偶尔也有一队巡骑出来走上一遭，然后就匆匆回转。女真大军最后而击，估计多少还得与杨可世这支骑军交战一番。宗翰所部还未杀出北面山径，而娄室所部马力消耗得实在太厉害，如果不稍恢复一下就行接战，又得死上一大批坐骑。就为牲口计，也得再多将养一天。南军性命，这个时候在女真鞑子眼中，实在是没有他们的坐骑值钱。

而杨可世仍然未曾出帐。

夜色就这样渐渐四合，蔚水河谷当中，到处都是篝火燃动的光芒，有女真军马的，也有鄜延军的。

女真军马所在方向，响起了胡语歌谣之声。志满意得兴高采烈之处，在这歌谣声中也能听得分明。且都能围坐篝火唱歌了，娄室所部精力，已然恢复了不少。明日大举而进，应该是没什么悬念了。

而鄜延军这边，将寨栅营幕都当成了引火之物，升起了更多的篝火。火光映照之中，到处都是人影在游荡，随意在某处篝火之中坐坐站站，浑不知道自家该做些什么。

横断黑茶山前河谷道路中的连绵营寨，此刻还拥着上万鄜延军将士，却无半点声息传出。安静得有如一座座坟墓一般。

等到天明，这里就会变成真正的积尸之所！

可是又有什么干系呢？这个天下，这么多高高在上的人物，从来未曾将自家这些厮杀汉的生死放在眼中。

现在就连自家将主，都背离了麾下的军士！

遥想当年西军几次最为惨烈的败仗，但为将主，只是与军士一处，死战到最后而已矣。虽然积尸如山，血流成河。但关西男儿，什么时候又畏惧过重上战阵？

可是现在，就算还留在营中的这些关西子弟浑不畏死，却半点死战到底的心思也提不起来了。

就如此罢............

夜色当中，无数心丧若死的军士只是默然围坐，等待着天明的到来。

这个时候，却在东面的黑暗之中，隐隐有呼喊声响起，更有火光，在夜色之中远远摇动，向着此间行来！