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呼喊声已经在宋军连绵营寨中停歇下来,大队宋军人马正在飞也似的调度集中。原来就算是刘光世在时,层层约束完全,也直没有这般整齐肃静!
杨可世所部骑军自然是为主力,现在尚能搜拢的两千余骑,还是维持着八个骑军指挥的建制,已然集结完毕。厉兵秣马,只等一声号令就向西而出。
更多的是大队鄜延军马,这些人马以步军居多,也在尽力轻装。除了随身干粮和最为简单的甲胄军械,什么都不携带。饶是这样,向东冲突而出,也不知道还有多少人能跟上大队步伐,不知道多少人要倒在途中!
杨可世就在这些在飞速集结整队的军马中来回走动,不时大声鼓舞几句。
突然之间,有值守军士大声呼喝:“女真鞑子来了!”
杨可世飞也似的登上寨墙而望,就见灯火光芒映照之间。一队百余骑女真甲士正飞也似的疾驰而至,拉开宽阔阵列。毫不迟疑停顿的直抵寨前。
而留守在寨墙之上的军士顿时就张开弩机,严阵以待。
女真游骑也许是给前些时候鄜延军的崩溃景象而变得丧失了警惕,这散开哨骑毫无顾虑的就直杀入了这几座军寨弩机的射程范围之内。
未闻号令之声,顿时就是一排驽矢飞射而出。然后退开,第二排弩机又翻起,再是一排驽矢飞射!
两排驽矢横扫,冲抵各处军寨近处的女真游骑纵然队形极其分散,也落马十余骑。
对于有战阵经验的人而言,单单从这两排驽矢激射中就能看出许多。
如果守军军心散乱崩溃,毫无战意。哪怕有再多弩机,也不可能射出这样整齐的节奏。而第二列跟进而射也是间不容发。
然后寨墙上弩机射击就停顿下来,可女真游骑再也不敢前进,掉头便疾疾退回。
这哪里还是已然崩溃散乱的南军?
这些游骑退回,紧接着西面远处又有火把一排排的亮起,却是更多女真鞑子游骑出现在夜色之中。数面谋克旗依稀可辨。见到前面军马退回,就放缓了脚步,慢慢的压了过来,只是停在这些军寨的射程范围之外,冷冷逼视着这宋军军寨景象。
杨可世默然的看着眼前景象,捏紧了拳头。
本来杨可世想尽力加快大军集结速度,尽可能的趁着夜色掩护而走。只在寨中留下尽可能少的军马断后。但是直没想到,女真鞑子反应这般鸟快。夜色中就掩了上来,持监视之态,不问可知,还有更多的女真军马将闻风而动,直迫过来!
若是留置兵马过少,则女真鞑子就会在大队离营之后,突然掩杀而至,摧破少量留置断后军马的抵抗,以更高的机动性衔尾追杀。最终还是将鄜延军这些残部,覆灭在蔚水河谷当中!
对从东面压过来的这些女真鞑子军马,杨可世已然半点不敢轻忽他们的战力。且还自认为,凭借他们在这场战事中的表现,已经是杨可世生平所仅见的强军。
而留置断后军马,已然是注定要全军覆没。这么多关西儿郎迭遭抛弃出卖,好容易现在寻觅到了一点希望,现下又怎样决断哪些军马当走,哪些军马当留?
直娘贼的女真鞑子,反应直是这般敏锐。俺们死气沉沉的时候就在远处监看,只是坐等俺们自家瓦解。但是当俺们稍稍振作一点,马上就逼迫上来!
突然身后脚步声音响起,就听见一个声音响起:“杨将主!”
杨可世回头,就见到一个面容颇为陌生的鄜延军军将,他抱拳与杨可世为礼,慨然开口。
“............杨将主,末将鲍旭。原来是刘将主中军亲卫一指挥使。俺们吃用饷项,都在诸军之上。虽然刘将主撇下俺们逃了,可俺们这些中军,却不能再自家夺路而走!还请杨将主留下俺们断后,俺麾下所部,加上沿途搜拢的,还有三百余,反正是不走了!”
鲍旭朝着杨可世再行一礼,就大步走了下去。紧接着就听见他的号令之声,夜色中一队人马从正在集结的人群中开了出来,就要接过防务。
与此同时,一名名军将都来到杨可世身边,朝他抱拳行礼下去。或者有些激动,或者神色宁定。都一个个自行请缨,要留下断后。同样不等杨可世回答,就大步走了开去。
一队队军士开了出来,而还站在集结准备突围队列中的军将士卒们,就神色有些惨然的看着这些准备留下断后的弟兄们。
而这些从队列中步出的鄜延军儿郎,却是自从随军渡河东进以来从未有过的神采飞扬。大声招呼着队列中自家熟识之人。
“小乙,杀出去之后,给俺爹娘带句话,从军难免阵上死,俺们一家几代都是军汉,他们看得破!”
“五郎,看顾你姊姊!要是你留下俺却逃了,回去你姊姊不抓破俺的脸!她要守便守,不守也就罢休。但逢寒食,给俺上几柱香,俺们就没白夫妻一场!”
“黄大,黄大!你直娘贼的流马尿作甚?俺们是拜过的,俺爹就是你爹,乡里乡亲的,别让人欺到他头上去!到时候短了俺爹衣食,看俺不去寻你!”
一声声中气十足的招呼之声在军阵上空飞舞,接受嘱托的军汉们红着眼眶,手持戈矛,站在队列当中拼命点头。而就是往日再高高在上的军将,这个时候都忍不住垂下头来,不敢面对这一张张军汉朴实的面孔。
至少有二三千人马,不待杨可世号令,就接过了这一片营盘的防务,在各个主动留下军将的指挥之下,顿时就开始忙忙碌碌起来。
寨墙之上,站满射士,手持弩机弓矢。若弩机弓矢不足,则持长矛,准备搏战。而在弩机的掩护之下,就有一群群军士开营而出,重整散乱的鹿砦,挑挖在雨水下有些淤积的沟壕。
一直监视着营寨动静的女真游骑,自不会坐观。不等后续大队人马来到,就已然再度策马冲出,试图惊吓这些出营军士,逼迫他们散乱回冲营盘,说不定还能趁势而入,搅乱整个南军大营。
可迎接这些游骑的,就是一排又一排整齐而有节奏的弩箭。迫得女真游骑只能远远退了开去。
这些女真游骑再度退下之后,只是互相而顾,惊疑不定。
眼前南军,本来就是败残之部,士气已然跌落到了谷底。对他们这些娄室所部最为精锐的女真勇士而言,就是一块已然熟透的牛羊肉,想什么时候吃就什么时候吃。所以在疲惫之下,才休整了一两日,更多指望南军自溃再卷上去轻轻松松的收割人命。
谁能成想,突然之间,这南军就变了模样。士气就这样不可思议的再度高昂起来!
鄜延军就算士气再高,再有战心,对于娄室所部精锐,其实也不足惧。可是偏偏这是夜间,这个时代的军队,不论是哪一支,都不具备在夜间组织大规模攻战的能力,最多是拣选部分精锐趁敌不备偷袭踏营。
现下南军已然全军集结,依托营寨加强防务。只要迫近就是一阵驽矢激射。不到天明,不经准备,娄室所部精锐一时间对南军举动,只能眼睁睁的看着却无能为力!
而在各个营寨当中,一队队军马也丝毫不顾及外间一直游荡的女真游骑,还有举火而来的后续大队女真军马。就这样次第调动而出,在杨可世的安排下,一部精锐轻骑为先锋,步军大队居中,然后再是一部骑军断后,以这样的行军序列,开出营地向东而去。
在鄜延军集结动作的同时,终于松了半口气的魏大功累得再顾不上其他,寻着随自家而来的人马,胡乱找个地方一屁股就坐倒在地,屁股一沾地人就软了,顺势就躺在烂泥地里,甚至不要一个呼吸的时间,魏大功的鼾声就已然大作。
为魏大功的鼾声感染,不管是萧言所遣来的军将,还是随他们搜拢的鄜延军马,都坐倒在地,或者躺下,或者背靠着背,都转瞬间就沉入黑甜乡中。一众浑身浴血的甲士,就在这火光缭乱,人声鼎沸之中,呼声扯得震天价响。
突然之间,魏大功就被一双手推醒。他顿时就打个激灵翻身而起,下意识的就按着的腰间所配长刀。
视线当中,就出现一张老脸,正是那名随他们一起而来的老都头。
老都头朝旁边指指:“杨将主遣人,召魏将主你们赶紧启程,随杨将主坐镇中军。”
魏大功转头,果然就见几名杨可世的亲卫在旁边牵着坐骑焦躁的等候,见魏大功目光扫来,纷纷行礼下去。而自家这一队百余骑人马,已然纷纷起身,推搡着其他那些还睡得跟死沉的弟兄们。
魏大功活动一下筋骨,浑身骨节啪啪作响。毕竟是久经打熬的身子,功劲还是一叫就道,顿时就精神振作起来,招呼一声:“老都头,快点招呼儿郎,收拾好自家军器行囊,看能不能在营中寻到点吃食,能带多少便带多少,然后就赶紧出发寻杨将主去!”
老都头不出声的指指,在他们刚才酣睡的所在,旁边已经堆满了干粮袋。正是他们睡着的时候,老都头却去营中寻人筹措的。不说老都头只要在鄜延军中,到哪儿都能寻到一两个熟人,就是知道这些为燕王遣来人物准备的干粮,顿时多少人都来帮忙。一个个干粮袋中都塞得满满的,而且都是上好的吃食,甚而还有不知道怎样才保存下来的十几葫芦酒。
除了干粮之外,更有军器。原来空了的撒袋中装满了羽箭,折断的长矛换了马槊,缺口的长刀换了崭新的。就连战马耳朵上都套好了料袋,正安静的嚼着上好精料。这短短时间内毛皮都被刷过了,肚带也重新紧了一遍。
在众人睡着的最多半个时辰的功夫里面,老都头就安排了这么多事情,现下魏大功他们起身,只要翻身上马便走!
魏大功惊喜的目光才收回来,就见那老都头恭谨的向他抱拳弯腰下去。周周正正的行了一个礼。
魏大功突然冒出点不详预感,开口时候语气已然极是激烈:“行礼做甚么?挑匹好马,跟俺走!俺这一队人马事务,还要你来料理。俺遣两名厮杀好手不必上阵,护着你就是!你这老家伙,军中事务精熟,就是在燕王麾下,也是要得大用的............还站在做甚,爽利点上马!”
老都头直起腰来一笑,满脸皱纹挤得更深,在火光下,仿佛就如河东的千沟万壑一般。
军中生涯辛苦,久历风霜,军汉要是幸运能熬到四十左右的年纪,比之保养得宜的士大夫们,已然老态十足了。
“俺在环庆军十年,鄜延军十年。顿过两支军马,弟兄们赏脸,上阵厮杀本事不成,都能混到饷钱,最后还能得个都头差遣............俺老了,折腾不动了。环庆军没了,眼看鄜延军也再不会是以前那个鄜延军,这么多熟识的弟兄都死了,俺要拔腿就走,心底下过不去。年轻儿郎多活下去一个是一个,像俺这种老头子,魏将主就让俺留下,让俺心里直得过罢。”
魏大功板着脸伸手就要去扯他,老都头却退后一步,再度向魏大功深深行礼下去。
魏大功再进,老都头再退。最后两人就僵在那儿。其余人等都已然起身,默然的看着两人之间的举动。
沉默少顷,魏大功整整兜鍪衣甲,肃然抱拳躬身。而身周那些为萧言遣来的军将,也都行礼下去。然后百余骑士,全都弯腰。
一礼之后,魏大功转身便走,翻身上马,只是喊了一个字:“走!”
上百骑士,纷纷上马,在杨可世遣来亲卫引领下,打马便走。偶尔有人回顾,营中四下人潮卷动,火把纷纷缭乱,老都头略微有些佝偻的身影,早已不见了踪迹。
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夜间山风掠过,将无数火把吹得缭乱,成百上千女真骑士组成的大队之中,一片光影晃动。
这大队胡须蓬乱的女真骑士,就簇拥着完颜娄室,咬牙切齿的看着眼前南军营寨。
南军营寨之中,燃起了更多的火炬,将半边天空映照得通红。
火光之下,就能看见寨墙上一排排的驽矢,还有在驽矢掩护下加固寨防的南军士卒忙碌的身影!
而营寨之中,更能看见南军大队大队的人马,结成队列,出营向东而去。行军队列燃起的火炬,在蔚水河谷中就如一条火龙一般,盘旋舞动,舒爪张牙!
而这样的大军夜间调动,并未曾听见人声。只能听见随着夜风送来的战马嘶鸣之声,甲胄兵刃的金属碰撞之声,还有万千脚步坚定的踏着脚下泥泞之声!
大队人马,骑先步后,断后再是一部骑军。井井有条,并无多少紊乱。
这哪里还是一支败军的模样,分明是向东发起攻击的一支强大军马!
今夜到底是生出了何等样的变故?让这支身处天罗地网之中,士气崩溃瓦解的南军,又恢复了战意士气,又恢复了组织,趁夜而走?
娄室并不后悔自家让军马停下来休整一二日。
哪怕占据绝对优势,尚有围三阙一之说。可以等待对方进一步瓦解崩溃,还要以大军去啃对方营盘,多付出些死伤,那是不珍惜麾下儿郎性命的庸暴之将所为。
更不必说麾下儿郎实在是疲惫到了极处了,占据了如此优势地位一边休整一边等待更好时机也是理所当然之事。
甚而娄室还不想争这最后覆灭南军残部的功,倒是巴不得宗翰所部从北面上来,斡鲁所部从东面上来,让他们来主导这场最后战事。
冒雨强袭,截断大河,惊走折可求,迫得南军数万自溃。这才是男儿大丈夫所为,多砍几千个首级下来,去蹂躏败军,又有什么荣耀可言?
此刻娄室,并没有看到煮熟的鸭子突然飞走之际,常人会有的又惊又怒甚而后悔万分之态。只是绷着一张脸沉思。
四面合围之际,这些南军突然又向东折回,这是什么意思?
就算他们还不死心,左冲右突一番,也不过是耗尽最后一点锐气,最后还是要覆灭在这蔚水河谷之中。
到底是为什么?
突然之间,完颜娄室就是悚然一惊。
除非东面空虚!
而为何东面空虚?就是斡鲁所部被牵制住了,甚而不得不抽回相当人马。
而斡鲁所部为何被牵制,那只有南人燕王,正挥军发动了更为强大的攻势,以用来接应这支南军!
也定是那南人燕王遣来使节,万军之中穿隙而过,居然联络上了这支南军。然后就在这间不容发之际,这支南军向东果断便走!
又是那南人燕王出手!
奠定胜局之后,本来有些懒洋洋提不起精神来的娄室,顿时在这一瞬间,浑身热血都沸腾了起来!
这才是好敌手!其余南军,与这燕王相较,不过土鸡瓦犬而已!
娄室猛然大声传令:“去联络宗翰,让他抽兵回师!除留一个谋克继续监视以外,其余人马,都给某回去歇息!等到天明,就强攻这些南人军寨!都给某打起精神来!”
号令已毕,娄室转身便走,看也不看这大队正在离营东去的南军人马。
却看你这燕王,能不能在绝境之中挽回这点败残军马。更不必说河东半壁,已然被俺们女真勇士搅得稀烂,甚而渡河而望陕西涌去都无甚阻力了。俺们西路军,已然稳稳站定了脚跟,而东路军正在你背后汹涌南下。你就是再百般挣扎,也难挽败局!
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火光如龙,汹涌而东。
大队鄜延军将士,举着火把,在夜色中沉默而前。
队伍当中,约有半数人背负着自己的甲胄,大半人马,手中还有军器。无甲无械之人,就手持木棍,同样坚定前行。
鄜延军上次自此穿过黑茶山一线东进合河之时,旌旗如林,盔甲鲜明,军械精利,辎重无数。
而此时此刻,这剩下来的万余鄜延军再度折返身东进之际,这军容比之此前,何止寒酸十倍。就连建制都已然混乱,不少临时指定的营头,编入军将士卒,来自十七八个不同的指挥!而所谓辎重,就是随身衣甲,还有一点干粮而已。
但这支寒酸的鄜延军,却比此前,更像是一支军队!
杨可世策马走在队列当中,不时停下,看着这一张张经过身边的关西子弟面孔。佝偻的腰背,已然挺得笔直。胯下坐骑似乎也感受到了主人坚定的战意,不住刨着蹄子,不时还发出一声嘶鸣。
魏大功就策马跟在杨可世之侧,默然的陪着他注视着这支鄜延军。
大队越去越远,而杨可世终于回首,望向夜色中仍然燃动着火光的营寨,那里还有主动留下断后的数千儿郎。
猛然之间,杨可世抖动缰绳,就向前驰去。跟随在身边的亲卫还有魏大功等人,都疾疾策马跟上。
夜色中马蹄声如雷响起,无数鄜延军儿郎转头望向这在队列旁疾驰超越的骑士们。
俺当不负这些断后儿郎所托,一定要杀出一条血路!何苦还坐镇中军?这些儿郎,哪里还要俺来坐镇?他们只因为那燕王一句承诺,就会一心向东!
燕王燕王,望你也不要负了自家的承诺。从这绝境之中,真正将这些关西子弟,拉拔出来!这些都是未来西军的种子!