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新生的大周,面临着空前险恶的处境,淮北,河北,河东,三处战局胶着,粮草军饷开支就像是流水似的,郭威的头都大了。
所幸他提拔了范质,任用王溥,魏仁浦等人,这几位全都是内政高手,长于政务,调拨人力粮草,从容不迫。
另外叶华当初的举动,也发挥了作用。
战事紧张,除了消耗粮草之外,武器的消耗也是惊人的。郭威沉思了许久,终于降旨,给予军械监和匠作监的工匠编户齐民!
让他们从奴仆变成良人!
虽然这么干会增加工钱开支,但是郭威已经顾不得了什么了,他必须拥有更多的武器,更多的铠甲、弓箭,填补各处的无底洞,有一处守不住,刚刚到手的皇位就要永远失去,连他的一条老命也要搭进去!
拼了!
……
就在郭威最是艰难的时候,护国军节度使马铎终于下定了决心,他要起兵配合刘崇,灭了大周!
“传我的将令,明日起更换大汉旗号,点兵出征,直取洛阳!”
手下人轰然答应,正在这时,有人来禀报。
“启禀使君,老将王景率领3000铁骑来投!”
“王景!”
马铎咬了咬牙,“那老家伙怎么来了?收了3000贯钱,过意不去了?”马铎思索一下,主动出城迎接。
身为后辈,他对王景还是很尊重的,见面之后,急忙躬身施礼。
“老将军驾临,真是诚惶诚恐。”
王景很不高兴,沉着脸哼了一声,“马使君,你知不知道,朝廷降旨了。”
“什么旨意?”马铎装得很挺无辜,王景撇撇嘴,显得很鄙夷,“想知道?还不请老夫进城?”
“啊!老将军快请!”
王景和马铎一起进城,倒是节度使的府邸,坐下之后,王景就气呼呼道:“马使君,郭威任命符彦卿担任西京留守,看样子,是要对付你了!”
马铎瞪大眼睛,“真有此事?”
“嗯!是在京的一个老朋友给我送的信。”王景说完咬着牙,啐了一口,“他符彦卿算什么东西,乱起资历战功,他比得上老夫吗?不就是因为出身好,不像老夫是个草莽山贼,所以就爬到了老夫的头上,简直欺人太甚!”
王景越骂越生气,马铎听在耳朵里,却是心花怒放。原来王景是嫉妒了,心生不满。那不是正好吗,把这老家伙拉过来,起兵就更有把握了!
想到这里,马铎越发谦卑,“老将军,朝廷的确待人不公,下面的兄弟多有不满,大家都是还是先帝的时候更好!”
“谁说不是!”王景扼腕叹息:“可先帝驾崩了,郭雀儿当了皇帝,我们有什么办法?”
“哈哈哈,老将军,郭雀儿不过是一时得势,长远不了。现在河东节度使刘崇已经称帝,发兵攻打郭雀儿,我看要不了多久,还要换回前朝衣冠啊!”
王景眯缝着眼睛,想了想,突然哈哈大笑,“不管谁当皇帝,老夫都是吃粮当兵,只要我手下的三千人饿不死,我管那些干什么!”
马铎越听越开心,他觉得火候差不多了,一狠心,让人碰上一个盒子,他送到了王景的面前。
“马使君,你这是什么意思?”
“哈哈哈,一点小意思,请老将军收下,给弟兄们添点酒喝!”
盒子里装的是飞钱,一共7000贯,加上之前的3000贯,一共一万,马铎也是大出血,毕竟刘崇才给了他3万贯而已。
“老将军,实不相瞒,我已经决定起兵恢复汉室,若是老将军能助我一臂之力,到时候打进开封,论功行赏,你我都是开元的功臣,老将军以为如何?”
不如何!
没有对比,就没有伤害!
本来王景还不觉得叶华怎么样,可相比马铎,叶华简直就是散财童子,实在是太可爱了!两次加起来才给1万贯,叶华一出手就是2万,外加好些地产,就冲你们的抠门劲儿,以后得了势,也未必是老夫之福。
马铎不知道,他的举动非但没有收买王景,反而让老家伙更加下定决心,要跟着郭老大干!如果马铎知道了,八成要哭死了!
王景不动声色,收下了钱,眼珠转了转,然后煞有介事道:“别人不足为虑,符彦卿还在洛阳,他可不是好对付的!”
说到这里,马铎终于大笑起来,“老将军有所不知,符彦卿在3日之前,已经重病暴毙。”
王景激动地站起来,“此话当真?”
“千真万确!我的部下乔装改扮,符彦卿的情况我了如指掌,老东西确实死了。”马铎眉飞色舞,抓着稀疏的胡须,笑道:“我听说符彦卿有三个女儿,全都是绝色,爹死了,无依无靠,真是可怜,等我杀进洛阳,就把她们都收入府中照料,可不能委屈了美人……哈哈哈哈!”
他放声狂笑,跟夜猫子似的,王景心里暗暗冷笑,你小子这时候还做梦呢,真是死不足惜!
“马使君一代豪杰,英雄美人,千古佳话,老夫提前祝你得偿所愿!”
……
马铎还留了一手,只让王景带着100人进驻城中,其余人都在城外,王景很大度,完全配合。
马铎觉得他离着成功,只差一步之遥了,明天就是举事起兵的日子,先打下洛阳,然后再拿下长安,他也要割地称王,当一方霸主,不管是刘崇,还是郭威,老子才不给你们卖命呢!
只是野心往往要和能力相配合,如果二者差距太大,结果往往是悲剧的,而马铎遇上了叶华,则更是悲剧中的悲剧。
河中之地,几年前经历李守贞叛乱,损失惨重,民生凋敝到了极点,军士的日子也很不好过,正因为如此,不管要调动哪支人马,都要给钱!
马铎前后给了王景一万,又凑了5万贯,分给手下的将士,很多人感激涕零,当场表示,马首是瞻,唯命是从。
“哈哈哈,区区5万贯,分给那么多人,你们居然愿意跟着马铎造反,你们的命,还有你们家人的命,也未免太不值钱了!”
在叶华的面前,有7位领兵的将领,有指挥使,副指挥使,都虞侯,他们算不得顶尖儿的人物,但是一个个手握实权,不可小觑。
符彦卿和王景两个老军头,什么情况不知道。
谁是马铎的死党,谁能够拉拢,都在肚里装着。
人叫来了,就看朝廷有多大的魄力,能拿出多少好处了!
“诸位,钱财虽好,可终有花光的时候,要想置办一份产业,能够流传子孙,泽被后人,首先就是地产,就是房产!”
叶华又拿出了一摞房契和地契,拍在桌上,“这是在下在京城的上等铺面房,眼下一年的租金就是150贯,只要你们听从朝廷号令,除掉逆贼马铎,每人十间,一年能收1500贯租金。”叶华啧啧道:“光是10间铺面,就价值过万,诸位放心,以后官职,赏金,田产,一样不会少,你们还有什么要求只管说,在下也算是皇亲,保证满足你们的要求!”
叶华的大手笔,让王景都咋舌!
真是土豪啊!
他把眼睛一瞪,“你们还犹豫什么,老夫都听从叶长史号令,你们比老夫还强吗?”
这几个家伙身躯一震,慌忙躬身,“我等愿意归顺朝廷,请叶长史差遣!”