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樊宁与李媛嫒寻声跑去,只见有两人一个抱头一个捂下巴,“哎哟”不止,正是薛讷与狄仁杰。
看样子,方才薛讷正欲查看坟茔处的杂草时,与一旁的狄仁杰撞到一处,狄仁杰一头顶上了薛讷的下巴,方有了眼前这一幕。
樊宁笑得前仰后合,拊掌道:“薛郎痴也罢了,怎的来了个法曹也是个痴子,啃头咬下巴的,你们都不看人吗?”
狄仁杰从地上爬了出来,看到樊宁,他如获至宝,即刻从随身背挎的麻布包里拿出一卷发黄的本子,又摸索出一根毛峰干涸发硬的毛笔,拿至口边一嗦,翻开本子便问起了话来:“这位小娘子,昨日在宫中不便相问,本官有几个疑影,劳烦你回答。听闻你是密局阁局丞李淳风所收养,他可有告诉你,你是何年何月何日在何处抱来的吗?”
狄仁杰倒真是随时随地都能办案,樊宁望向薛讷,见他微微颔首,便照实回道:“师父说我是永徽五年夏日发大水的时候,在城南外捡的,彼时还捡了红莲姐姐和另一个男童,那男童被附近的山民抱养走了,我与红莲姐姐没人要,便由师父一直养在观星观里。”
当年渭河发大水,长安城遭灾,连太极宫都给淹了。彼时正是薛讷之父薛仁贵逆着洪流冲入皇宫,将天皇背了出来,否则还不知会出什么乱子。而那一场洪水中,京畿百姓受灾十分严重,几乎家家有人因灾而丧命失踪。大灾过后,不少人家收养男童,以便延续香火,而女童则多遭遗弃,樊宁所说并非无根无据。
狄仁杰记录罢,抬眼翘起山羊胡,复问道:“昨日刑部高主事称解出那书谜,书中所记安定公主肩膊下有一胎记形似梨花,敢问你的胎记在何处?”
“我不知道,”樊宁下意识摸向后背蝴蝶骨处,妩媚生姿的小脸儿上一派茫然,“我看不到背后,也不知自己到底有没有胎记。”
“她不知道,但薛明府却言之凿凿说她有,敢问……”
不知怎的,到这一问题,气氛忽然变得有些微妙,李媛嫒快人快语:“你们两个还真是……看不出来薛郎……你们这起子没羞没臊的!”
“才,才不是,”薛讷涨红脸,辩驳道,“七八岁的时候一起洗澡看到过,郡主说薛某便罢,莫要污了宁儿的清白。”
狄仁杰不受外界影响,继续发问:“那么那位刑部高主事又是如何知道你背后有胎记的?看年纪他比你们年长几岁,应当不会是你二人的总角之好罢?”
“谁会跟他交好,”樊宁气鼓鼓回道,“我在刑部蹲大牢的时候,他骗我去骚狐狸的偏宅洗澡,估摸是让那些侍婢偷看,真是卑鄙。”
狄仁杰踟蹰握笔,没有继续记述,薛讷看出他的困惑,解释道:“就是司刑太常伯李乾佑的偏宅。”
这话不接还好,接了倒是更加惹人发笑,狄仁杰也忍俊不禁,蹙眉竭力克制:“那位高主事真是好手段,上午狄某来时,听住持称高主事已经来过了,手中拿着天皇的诏谕,彻查此案。薛明府,此案看到现在,诸般证据皆在佐证高主事的推论,你说这小娘子不是安定公主,却并无任何证据,九日后打算如何与天皇天后交待?要知道,眼下这事,可不单牵扯薛明府个人或者薛家一门,还牵连着天后、武氏甚至东宫太子,保不齐狄某也要跟着遭殃……敢问薛明府,到底有无头绪?”
“听闻这广化寺乃是当朝右丞相阎立本之兄阎立德设计建造,图纸据悉就保留在阎右相家中。狄法曹既由阎右相推举为官,定然是阎右相青眼之人,可否为薛某引荐,薛某欲求得此庙的设计图本。”
狄仁杰低头一忖,心想这小子并非明法科出身,查案却不是毫无章法,正好他亦有所求,便说道:“可以,狄某亦有个不情之请。这位小娘子究竟有无胎记,仅凭薛明府一人之言,怕是有失偏颇,可否劳动李郡主,将这小娘子背后的胎记画下来,以便查案之用。”
狄仁杰这要求并不过分,乃是查案必须,樊宁与薛讷交换罢神色,一口应允,狄仁杰便去寻那住持安排房间。
李媛嫒进了房后,四处仔细查看,确认无人偷看,方示意樊宁褪去衣裳。樊宁解了襦裙,露出樱色肚兜,转身将白皙玲珑的背对着李媛嫒。李媛嫒按照狄仁杰的要求,将樊宁背上的胎记细细画下,末了撂笔道:“真是奇了,你这胎记位置隐蔽,自己照镜子都看不见,薛郎居然一清二楚。他总不会是从七八岁一直记到现在罢?你们两个当真没做什么不得了的事?”
旁的时候被李媛嫒揶揄,樊宁总是能反揶回去,但这件事她根本无从抵赖,小脸儿涨红一片,嗔道:“我怎么知道他为何记得,他从来没与我说过。”
李媛嫒倾慕薛讷多年,总觉得与他年纪相若,从小相识,门当户对,应当是毫无疑问的一对,现下看来他只怕早在十余年前便已中意着樊宁。若是知道输得这样早,她又何必这样落花有意流水无情地虚度这些年。
李媛嫒心里不好受,但转念想想,薛讷不单模样出挑,才学渊博,更是温暖得宜,君子翩翩,堪称长安城最优秀的儿郎,自己却分毫不自知,谦逊可爱,又有谁能不被他吸引?
李媛嫒压抑着有如温泉喷涌的酸楚,看着整理穿衣的樊宁,心想自己其实比她幸运,有曾祖父、父母与兄长的疼爱,不似这丫头,身世凄苦,现下又摊上这样的事,若是没有薛讷,她又要怎么办呢?
或许人生事就是这般得失均衡,不能太过贪心,李媛嫒霍然释怀,嘴上却依然讨嫌:“别磨蹭了,穿得再好看又能如何,过九日破不了案还不是得死,早些去右丞相家讨书才是正章……”
打从前岁起,天皇命战功卓著的姜恪为左相,工部尚书,“大匠”阎立本为右相。阎立本不单出身高贵,所绘“昭陵六骏”、“凌烟阁二十四功臣像”更是有极高的艺术造诣,世人便以“左相宣威沙漠,右相驰誉丹青”来分表他二人。
除了这广化寺的设计舆图外,薛讷还惦记着自家地宫之事,依照李媛嫒所说,崇仁坊的设计皆由阎立本的兄长阎立德完成,说不定能够别有斩获也未可知。
出了广化寺后,众人便一道乘车去往阎立本府邸,这右丞相府位于宫城外东南角,以春夏秋冬四时为主题,移步换景,构造巧妙。薛讷等人置身其间,竟有些不合时宜的流连忘返。
进了二道门后,一管家模样之人走上前来,礼道:“这几日家公抱恙,恐不得见,但两位官爷所说的书籍是可以外借的,只消随我去书房登记,有请。”
见不到阎立本自是遗憾,但若能拿到舆图,也不算白来一场。薛讷与狄仁杰齐齐一拱手,随那管家去往书房,在厚厚的借书录上签下自己的名字。
趁着薛讷与管家取书之际,狄仁杰将那名录向前翻了几页,忍不住低呼道:“嚯,怎的司刑太常伯李乾佑也来借过此书?”
“是呢,”管家回道,“前岁先帝召陵处发生了一起偷盗案,李司刑借此书来查案用,两位应当有所耳闻罢。”
这案子薛讷与狄仁杰倒是都听说过,曾惹得天皇震怒,刑部上下忙活了三两个月终于侦破,倒是与这安定公主案毫无瓜葛。
拿到舆图后,薛讷寻来一名画师,令他在两日内誊画一份,方便自己与狄仁杰查案。
天光不早,众人就此拜别,薛讷带着樊宁回到了薛府。从傍晚到夜半,他一直专心致志梳理着公主案的全部线索,樊宁坐在他身侧,困得摇摇欲坠,未几竟靠在了他的肩上,她霍然惊醒,与薛讷对视一眼,赧笑道:“我可不是占你便宜,太困了……”
“你不必在这陪我,”薛讷心疼得紧,催促樊宁去睡,“我不知何时才能看出个名堂来,莫要影响你休息。”
“我们不是要在不开棺的情况下查找那坟茔有无被动过手脚的痕迹吗?为何一直围着那广化寺打转?”
“今日你也去那寺庙看了,守卫很是森严,想要做手脚谈何容易。故而若真有人要做手脚,定然要从远离坟茔的寺庙外的山体上打盗洞,方有可能。方才我便是一直在查找这山体上有无盗洞。”
“既然你没有找到,那岂不是说明没有人能够对那口棺材做手脚吗?”虽不情愿,但樊宁还是只能得出这结论,若真如此,便会坐实当年公主根本没有下葬,她就是安定公主之事便又确凿了几分。
四目相望间,两人尽是说不出的困惑惆怅。薛讷总觉得何处不对,却又难以寻到突破口,正无措之际,身侧的樊宁倚在他瘦削的肩头,云淡风轻的语气里满写伤感:“若当真躲不过,你就悄悄出城找你爹吧,这样兴许他也不必纳妾了,有个闯了祸的儿子,去找天皇好好哭一哭,应当不会有什么重惩。”
“你觉得我会丢下你,自己去找天皇告饶?我在你眼里就那般靠不住吗?”
“不是……我只是不想拖累你。”樊宁抬眼望着薛讷,触到少年人坚毅的目光,长睫颤了颤,又道,“对了,今日郡主问我,十二年了,你怎的还记得我身后有胎记?”
薛讷不知当如何回答,面颊通红,目光却很坦荡,良久方回道:“你的事,纵隔半生我也记得……”
原本清冷中带着苦涩的气氛,随着少年的一句话转瞬旖旎,樊宁还未回过味,薛讷忽然抬手灭了油灯,一把将樊宁推倒在软席,整个人压在了她身上。
樊宁惊得差点出拳,一句“喂”还未出口,便听得几声轻不可闻的“嗖嗖”,应是有不速之客冲越过重重防线,落入内院,冷不丁向房中人放出数支长箭来。