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“各位祭司、天师,以及远道而来的朋友们,我想你们见到这根碧玉禅杖之后,心中一定充塞着各种疑问。请你们暂时收起好奇心,在各自的座位上坐下来。”喀哈真将碧玉禅杖从头顶放下来,轻杵在地上,所说的话字字清晰入耳。
大家闻言,不约而同地一一落座,目光却一刻也未曾从喀哈真身上移开。
“今天之所以召集大家齐聚于此,是因为阿真有三件大事要昭告全族。不管大家接下来听到什么,都请务必保持镇定,切勿大声喧哗。否则,一律以族规论处,决不姑息!”喀哈真神情肃穆,掷地有声。
看到喀哈真如此郑重其事,大家全都睁大眼睛、竖起耳朵,做好了认真倾听的准备。
整个大院瞬间鸦雀无声。只有阵阵冷风呼啸,伴着滚滚巨雷,令在场所有人的心脏都在不安地跳动。
喀哈真顿了顿,竭力抑制住心中的悲恸,语气沉着地道:“我要说的第一件事就是,我爹――也即是喀哈木老酋长,已于两个多月前驾鹤西去……”
“什么!”乌特漫腾地一下站起身来,神情激动地道,“老酋长不是正在闭关修炼吗?怎么会突然仙逝?阿真小姐,属下没有听错吧?”
“放肆!”喀哈真柳眉一挑,勃然大怒道,“丧父之事,岂可儿戏?阿真所言绝非虚妄,请大祭司毋庸置疑!我爹的遗体现在就安放在鲲王陵墓的黑木棺材之内,不信的话,诸位可随阿真一同前往查看。”
“既然酋长早在两个月前便已仙逝,请问阿真小姐为何直到今天才公之于众?”二祭司乌特奇抛出了自己心中的疑虑。
“我爹身为族人之首,一举一动都牵扯到整个食人部落的盛衰荣辱,酋长仙逝是举族大事,为了保持部落的和谐稳定,阿真迫不得已才隐瞒实情、秘而不宣。对于给诸位造成的困扰,阿真深表歉意!”喀哈真神情黯然地答道。
她的一番话说下来,虽属意料之外,却在情理之中,大家听后频频点头,陷入到一片深思之中。
“既然酋长仙逝已成事实,还请阿真小姐节哀顺变!”一名身穿兽皮、膀阔腰圆的大汉起身说道。
他是万俟家族的代表,名叫万俟胜,已具有宗师巅峰的境界修为,平时寡言少语,只在关键时刻才会说上一两句。
“谢谢万俟天师!”喀哈真对他致以感激的一瞥。
“阿真小姐!”刚才碰了一鼻子灰的乌特漫再次谏言,“属下以为,当务之急,有两件事情刻不容缓:一是应马上替老酋长举行葬礼,让他老人家早日入土为安;二是族中不可一日无主,应迅速挑选一位德才兼备者统领整个食人部落,以免族中陷入一团混乱,造成不可收拾的局面。”
看到乌特漫说得正气凛然,喀哈真的嘴角不由挂起了一抹不易察觉的讥诮:“有劳大祭司费心了!关于我爹的葬礼,我自会择日安排。至于酋长的选定,恐怕还要从长计议!”
“依属下之见,酋长之位一直采取的是世袭制,与其挑来选去,不如直接由阿真小姐继承,属下想族中上下,应该不会有人站出来反对的。”乌特漫神态恭敬地道。
此语一出,顿时一石激起千层浪!各家族中的代表就此展开激烈的讨论,整个大院一时犹如闹哄哄的菜市场。
鲁力虽然一声不吭,但视线却一直没有从乌特漫的头上移开。乌特漫的话真真假假,令他始终捉摸不透,心底泛起深深的迷惑。
喀哈真此次召集族中精英,将老酋长阖然辞世的消息广而告之,是否太过草率了?他不禁在心中暗忖。
“请大家肃静!”喀哈真的视线从众人的头上一扫而过,目光中充满了威严。
议论声戛然而止,大家都屏声敛息地看向喀哈真,生怕漏听错听了一个字。
喀哈真轻嘘一口气,接着说道:“诚如诸位所知,虽然食人族的酋长之位一直都是采取的世袭制,但族规已经明令禁止女子继承。是以,阿真自然不能冒天下之大不韪,视族规为虚设。此事尚需从长计议,请大家暂时不要再为此争论不休。”
喀哈真嘴边的一句话却硬是没有说出来,她想:酋长之位传男不传女,你要我继承酋长之位,这不是存心将我推向风口浪尖吗?我才不会那么傻呢!
“阿真小姐所言甚是!”族中各位代表均点头说道。
“阿真要说的第二件事,就是决定在今天与大祭司乌特漫悔去婚约!”喀哈真的话不啻平地一声惊雷,炸得大家的耳朵“嗡嗡”作响。
“属下不同意!”本已坐下的乌特漫忽然拍案而起,眼里几乎快喷出火来,“属下与阿真小姐的婚约是老酋长亲口许诺,你这么做无疑是自食其言,陷老酋长于不义!”
“阿真小姐,无缘无故悔婚,乌特家族必定会视为奇耻大辱,即使我大哥没有异议,恐怕也会难平众怒。还望阿真小姐三思!”乌特奇站起身来拱手说道。
十五名玄机天师全都面面相觑,不明白喀哈真何以作出如此决定。
“怎么,你们兄弟俩想联合起来威胁我吗?”喀哈真厉声质问道。
乌特漫闻言,顿时打了一个寒噤,脱口而出道:“属下不敢!”
“既然如此,从今天起,你我之间再无瓜葛,也请你不要再有事没事向我逼婚,听见了没?”喀哈真紧蹙着眉头大声说道。
其实,别看她表面上装得特别凶狠,心里却在“怦怦”乱跳。因为她知道,乌特漫已经被激怒了,整个大院即将进入白热化。
“这……”乌特漫一时语塞,模样看上去尴尬至极。
“阿真小姐,我大哥生性木讷、不善言辞,但属下知道,他对阿真小姐的一片爱慕之心可昭日月,如果你执意悔婚,对他来说无疑是一个天大的打击!”乌特奇脸上的怒色更甚。看样子要不是有众人在场,他早就要给喀哈真一点厉害来尝尝了。
“乌特奇,你这话到底是何意思?本小姐贵为酋长千金,岂容你在此大放厥词!”喀哈真顿时怒容满面,胸脯急剧地起伏着。
“就是!乌特奇,你太过分了!”一直没说话的喀哈蛮愤然打起了抱不平。
“乌特家族的这两兄弟,当初还是老酋长力排众议助他们坐上祭司之位的。如今酋长一死,他们就开始对阿真小姐发难,真是‘栽林养虎,虎大伤人’啦!”
“如果他们两兄弟胆敢欺负阿真小姐,咱们各大家族必定要让他们乌特家族好看!”
各大家族代表又开始你一言我一语地小声议论起来。
“阿真小姐,实不相瞒,属下在来烟霭阁之前,早已在附近布下众兵。阿真小姐悔婚可以,但是如果不能给出一个恰当的理由,咱们乌特家族必会誓死悍卫尊严!”乌特奇圆瞪着双目,脸涨红成了猪肝色。
“什么!”乌特漫用犀利的目光紧盯着乌特奇,怒不可遏地道,“乌特奇,你怎么能做出如此不义之举?老酋长如果泉下有知,该会作何感想?简直是胡闹,快吩咐下去给我撤了!否则,我唯你是问!”