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“不死军团……”
听过阿卡丽的报告后,瑞吉纳德低喃着这个名字,“果然,他们被杜・克卡奥带到这里来了。”
“你知道?”阿卡丽问,瑞吉纳德点点头,目光落在远处剑术比赛的场地中。手持利剑的士兵们你来我往,胜者与胜者再度进行角逐。
“看来这一次,杜・克卡奥几乎带来了诺克萨斯的大部分精锐。连第一军部的力量都调用了。”
“第一军部?”
“诺克萨斯是一个铁血的军国,军部就是权力的代名词,第三军部是鱼龙混杂的,确切地说,他们都只是实验品。杜・克卡奥被封为大将军之名号后,连年在外征战,活下来的嫡系军团就是他麾下恐怖的血色精锐,是第二军部的主力。而层层晋升,只有最精锐的,身怀绝技的强者才能进入第一军部。”瑞吉纳德缓缓说,“不死军团就是第一军部的战力之一。”
阿卡丽不禁倒吸了一口凉气,手指不安地敲打着挂在腰间的忍镰握柄,她回想起在森林中看到的恐怖。
那头力量奇异的猛虎有着不凡的实力,若是与她交战恐怕也不落下风。但却无法对那巨大的不死巨人造成实质性的伤害,只能退去。
他那奇异的身体可以通过粘结血肉自行修复,那场面让人恶心又让人不禁感到后怕。
血瞳巨人挥舞战斧驱赶着兽群的景象在她脑海中回放,他冲入兽群之中如履平地,凶猛的野兽连士兵见了都会退避,可是它们的蛮力在巨人面前像是和大人角力的小孩子,被轻易地击倒在地,巨斧开膛破肚。
而且这样的巨人还不止一个。
“还有其他人么?你说的第一军部。”
“第一军部是大将军达克维尔的嫡系军,不死军团是近些年通过黑魔法与科技建立起来的,战力惊人。第一军部的战力惊人,是精锐中的精锐,即便是瓦罗兰最强大的德玛西亚王国也要避其锋芒。不死军团只是其中的一部分,至少现在的侦查没有其他隶属于第一军部的军队信息,但是……”
“还好他们只来了一部分。”阿卡丽舒了一口气,但是又变得忧心忡忡起来了。只是一部分,这个国家的一部分军力,就足以把艾欧尼亚推向毁灭的边缘。
“没错。只是,动用第一军部的力量,对诺克萨斯而言,是志在必得的意思。”瑞吉纳德说,“况且即便是杜・克卡奥麾下的血色精锐,也都是毁灭了无数城池与部落的魔鬼。”
“你打算……怎么办?”
瑞吉纳德摇摇头,“死守吧。情况不容乐观,必须让外界知道如今的状况。我会设法求援。”
他望着训练场,眼神中有一种悲悯,像是天神的眼睛。
这个男人身上有一股超脱于年纪的东西,阿卡丽想。
泽洛斯的双脚因为上午的比赛而显得无力,他的对手注意到了这一点,试图攻击他的下盘,但变招之时却被抓住了破绽,被泽洛斯压住猛打,很快败下阵来。
泽洛斯为战队赚够了积分,晋入剑术比试的决赛之中。
今天的状况是要好上很多的,经历了一整个上午负重赛跑的体能训练之后,他们没有像昨天那样,像是一群软脚虾,连剑都拿不动。
瑞吉纳德就是要在他们面前创造一个极大的困难,就像每天连绵不断的训练,上午的负重赛跑让他们疲累、干渴、燥热,下午的剑术比赛又被迫让他们动起来,让他们的手臂肌肉变得酸痛,抬都抬不起来。而晚上他们难以安睡,深夜中不断有战队被拉到训练场上赛跑,败者继续受罚。
而他要让他们发现自己能战胜这似乎不可能的困难,他们会发现自己每天都比昨天有了明显的提高。
他们发现“这并没有想象中那么难”的时候,他们就会开始相信奇迹。
哪怕他实际上做了欺骗,因为这奇迹之中,有一定程度是因为魔法药剂在暗中帮助了他们的身体。它们散入士兵的饮水与食物中,了无痕迹,却在骨骼与肌肉深处滋养着他们的躯体。
可是四五天的训练又能改变什么呢?
无论什么样的训练,都绝不可能让一群新兵变成坚不可摧的军队。
瑞吉纳德现在要做的,是给他们信念。并且教他们在战场活下去,更多的技巧和经验,旷日持久的战争会慢慢教给他们的。
“对了,你的侦察队带回了一些有用的东西。我已经叫人运到指挥所了。”他展露的表情轻松了些,对她说道。
“什么东西?”
“一些泥土和水的样本。”
“你是说……”
“嗯。六个村子遭到了毒气攻击,我做了一些简单的比对。与星陨镇的毒气成分不太一样,并不是同一个药剂师的作品,也就是说这次我们要对付的不是药剂大师沃里克。是个技艺更生疏,但是有着某些特别想法的人。”
“缺乏经验的天才么?”
“是这样,他在进行实验,那些死去的村民都是他的小白鼠。幸运的话我能研制出解药来。不过毒气并不是服用解药就可以简单的应对的。”
“是啊。”
“总会有办法的。”瑞吉纳德想。
毒气确实是一件麻烦事,守城一定要坚守住阵地,维持火力网,一旦火力网出现缺口,就会被敌人趁虚而入。但是毒气,即便有解药的情况,也是需要迅速撤离到空气干净的地方才行,这对于守城而言是很致命的问题。
“对了,这次兽群的骚动,你有没有见到九尾妖狐?”
阿卡丽迟疑了一下,又摇摇头,如果真的有那样奇异的妖兽出现,她一定会印象深刻的。
瑞吉纳德点点头,他不是不知道阿狸在诺克萨斯刺客手中拼命救下他的事情,索拉卡把这件事告诉给他,也把她的伤势告诉给他,还有她去诺克萨斯人控制的危险地带寻找药草,为他破除血之诅咒的事情,每一件,一件不落地都告诉给了他。
他记得在迷幻之森的那些日子,如今想来却是迷幻得不真实的美丽日子,清新的空气,树与树之间飘浮着细碎的金光,像是萤火虫,却出没于白昼的林间。
他很累了,累到没有时间去感谢她,从被她的努力救醒开始,他就急忙赶回艾欧尼亚,安排训练的事宜。
如今森林遭到这样的破坏,他只在心底祈祷她最终平安无事。
“有一件事需要告诉你,斥候队损失了一名成员,诺克萨斯人杀死了他,因为位置很深入,所以其他队员没能把他的尸体带回来。他叫佐格,这次行动的英雄。”
“嗯。”阿卡丽说,“减员是难免的事。我先走了,今天的事也会和师兄一起商量对策。关于亡灵巨人的问题。”
“好。”
阿卡丽离开训练场,她觉得心里塞塞的,她还记得昨天上午是如何一次次从树上,从灌木丛后,把他揪出来的。也记得昨天下午,这个名叫佐格的瘦小男人是少数能提炼忍者能量的人,他留下来接受了短暂的忍术训练。阿卡丽教给他的是土遁术,可以将身体隐藏在地面之下行进,是侦查用的忍术。
但是现在,他已经变成了一具尸体。
她回到留给均衡教派的训练场,凯南正在训练投掷班,这些忍具是冒着危险重新回到教派的道场找回的,虽然不能作为正规士兵的武器,但忍者依然可以有自己的训练法。
她坐在旁边,望着受训的忍者们,难道训练他们,是为了把他们推向死亡?
可是如果不做这样的努力,会有更多的人死去。