在麦考夫说出他的来意后，话音刚落，夏洛克就义正言辞的说：“你不能。”

麦考夫似笑非笑道：“或许你没有听清楚我的话，夏洛克，我是来找艾琳的。”

夏洛克拨动下琴弦，发出清亮的单音，理直气壮的为自己说的话做解释：“她是我的助手。”

麦考夫转动了下被他握在手中的黑伞伞柄，他的眼睛在他说话的时候，漫不经心的扫过了夏洛克，“哦，是吗？据我所知，你们可没有签署有法律效应的雇佣合约，你们只是…”他顿了顿，似乎在找个合适的词，“口头约定了。”

夏洛克盯着他说：“你也见识过从她口中说出来的语言的效力了，我想那比有‘法律效应’的雇佣合约更有说服力。”他在‘法律效应’上加重了音，显然是讽刺他哥哥竟然拿法律来说事。

麦考夫眼睛从他弟弟身上移开了，转而盯着手中的黑伞，仍旧是那个慢条斯理的语调：“或许我们更应该问问艾琳的意见，夏洛克，她是你的助手，她当然是。但在这个前提下，她有她独立的人格。”

麦考夫说完他弟弟就嗤笑出声：“呵，这话从你嘴里说出来简直是滑天下之大稽。哦，麦考夫，别来我这儿贻笑大方了。”他说这句话时就任性的用了汉语。

不过这难不倒麦考夫，他的汉语说得也很好，没什么“异域风情”，吐字清晰：“看来你的东方古国的成语学得不错，用了多久？”

夏洛克想起来先前一星期里，麦考夫发来的“激励”短信，又狠狠拨动了下琴弦，朝他哥哥露出夏洛克的假笑：“比你用得少。”

“哦，你当然会比我用得少，我可不像你，整天围着些鸡毛蒜皮的案子打转，有大把的空闲时间。我一刻也不能离开办公室，韩国大选就要……”麦考夫说到这里，就截住了话头，蓝眼睛又回到了夏洛克身上，“反正你也懒得知道，不是吗？”

夏洛克在心里不爽，他挑了下眉，演绎出他哥哥今天早上吃了甜食，这下找到了可以大肆攻讦麦考夫的点，就对麦考夫来个句迟来的问候：“你的牙医收到你的死亡威胁了？可怜的家伙。”

“看在上帝的份上，我只是大英政府里一个小小的公务员，可没那么多阴谋论。”麦考夫做非常无奈状的说道，他这时候终于舍得把注意力分给点他实际来找的人上了，“艾琳，请不要相信我弟弟那唯恐天下不乱的戏言，他总是那么戏剧化。”

“艾琳，你也听到了，麦考夫的牙医还坚守在岗位上，我猜测他给麦考夫的医嘱上，再三注明了杜绝甜食，所以你可以把你准备端给麦考夫的甜点放回去了。”夏洛克在对趁着他们兄弟俩进行短暂的相互“问候”的时候，挪步去厨房准备茶点的艾琳扬声说道。他瞥了眼神色异动的麦考夫，又故意加了句，“你说过你找的厨师是你们国家皇室的御厨，对吧？”

“嗯。”艾琳的声音从厨房传来。

夏洛克这下也终于舍得把琴弓放到小提琴上拉动了，哦，这次是非常欢快的调子，而不是原先那锯木头的调子了。

“夏洛克，别那么孩子气。”麦考夫虽然嘴上还是指责的语句，但如果他脸上没有露出罕见的惋惜神情的话，这句话会更有说服力一些。尽管大英政府并不知道贝克街221b新聘用的种族特别的厨师具体身份，但对他来说，演绎出这位厨师有高超的厨艺，实在是小菜一碟，光是看他家崇尚自虐式节食的弟弟，在过去短短一个星期里就胖了两磅，就可见一斑了。

“我想艾琳自有她中国式的待客之道，哦，她的确有。”麦考夫侧耳听到了来自厨房的动静，然后又恢复了原先的惬意之态。

夏洛克往厨房望去，正好艾琳也端着托盘出来，上面可不止茶杯。

他突然拉了个刺耳的长音，昭显自己的不满，不过艾琳端着托盘的手稳如磐石，丝毫都没有被吓到，还朝夏洛克眨了下眼睛，示意自己的无辜：“我得申明一下，并不是甜点，是咸品。”

夏洛克猛地挺住拉动琴弓的动作，他极力避开了艾琳的注视，把头低下去，擦拭他的琴弓去了。

艾琳茫了下。

将夏洛克的神情尽收眼底的麦考夫眯了眯眼睛，转动下黑伞，出声把艾琳的注意力吸引到他身上来，开门见山道：“艾小姐，我非常乐意和你谈谈昨天发生的两起事故，尤其是第一起。”

艾琳点了点头，不过在谈话之前，她先把托盘放下，托盘里除了给麦考夫的咸品外，还有给夏洛克准备的早点。艾琳把盘碟泾渭分明的摆放好，靠近麦考夫那一边的点心小巧精致，而且衬着精美的瓷盘非常能勾起食欲，然后对着大英政府展露出中国式的待客之道：“因为我和夏洛克昨天都在外面，所以张师傅，我招来的厨师就只是随意做了些咸品，要是知道你今天会来做客的话，我就让他多做些样式了。等下次――”

“簌――”夏洛克把琴弓当花剑在空中甩了个花，琴弓破开空气发出‘簌’的一声，也很恰当的打断了艾琳的话，他还很有理：“为了麦考夫的牙医和裁缝们好，我觉得还是没有以后的好，他们已经够悲惨了。如果我没记错的话，麦考夫你的上一任牙医就是跳楼自杀的吧？”

麦考夫拉长音调说：“情感创伤，夏洛克，他的妻子要离开他。”

夏洛克继续跟进讽刺着：“哦，难道这其中没有你这个雇主给他带来的心理压力？”

“夏洛克！”麦考夫低眼看了夏洛克一眼，用“我比你成熟”的语气说道，“我们俩这种意气之争实在太幼稚了，总是殃及无辜，你也知道这会惹妈咪生气。”

“他在说谎，他现在已经对放在他面前的点心垂涎三尺了。你可以想象，当你把咸品换成甜食后，他会变成什么样子。”夏洛克很无情很冷酷的向艾琳戳穿了他哥哥的“狼子野心”，艾琳还没来得及说什么，夏洛克已经替她把话说了，“你已经看出来了，这很好，看来我们达成共识了。”

艾琳：“……”

麦考夫：“……”

……

……

艾琳端正的坐在麦考夫面前，他们面前影响谈话的点心盘子已经被挪开了――如果非要知道的话，里面的点心都被吃光了――现在换成了茶杯，散发着清雅的茶香味，而周围已经没了“第三者”，窗外的阳光倾泻了一丝进来，照在干净整洁的起居室里，这总有了正经谈话的气氛。

你问“第三者”，他被撮到厨房里去吃他的早点，喝他的黑咖啡了，只不过如锋芒般锐利的视线是怎么也隔不断的。

“夏洛克总是这么气鼓鼓的，你能想象我们家圣诞晚宴什么样吧。”麦考夫端起茶杯优雅的啜了一口茶后，用闲谈的语气说道。这次他的态度显得和悦多了，或许是因为没有弟弟在一旁捣乱让他后槽牙神经疼，又或许是因为艾琳提供的咸品让他‘龙心甚悦’，只是也许。

在这之前，艾琳只是间接了解到了他们兄弟的相处模式，比如麦考夫那长兄如父的关怀不成熟弟弟的姿态，比如夏洛克那不惜余力黑自家兄长的模样，但那都是‘一家之言’。现在她终于有机会见识到当他们兄弟同框时，他们之间的你来我往了，要是让艾琳形容，那还真是一言难尽。对着麦考夫这倾向性的话语，艾琳回了句褒贬模糊的话：“我得说，你们有特别的相处方式。”

麦考夫闻言把他那双灰蓝色的眼睛转回到艾琳身上，又漫不经心的挪回到他的怀表上，怀表滴答滴答的：“有趣的评价，所以，让我们转回到正题吧，毕竟我没夏洛克那么多闲荡的时间。”

艾琳立马变得更加正襟危坐，发自肺腑的说：“我向您保证，下一次再发生涉及到非科学的事故时，我一定会屏蔽所有监控摄像头，以及尽可能确保不会被路人，我是说真正的路人围观到的。”她当然知道麦考夫派人监控她，她还和他们打过招呼呢。

麦考夫似乎觉得有些出乎意料，只是似乎，尔后他慢吞吞的说：“我不得不说，艾琳，你很特别，不过我更希望是没有下一次。”说完他把怀表阖上，站了起来，笑容扩大着朝艾琳伸出手，“我得走了，期待下次的见面，艾琳。”

这句话当然没有暗示什么，而伴随着他这句话落音的、从厨房里传来的大大的嗤笑声，也没有说明什么，真的没有。

总之，这是一次很愉快而融洽的三方会面……吧？