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思凡楼的画舫之中气氛有些诡异,本该是提学官点教后进小辈,却又变成了诗词比斗,周甫彦才冠群雄之后,又陷入了无人争锋的局面,到了现在,却又将话题焦点集中在了一个并未在场的苏牧身上。
这样的变化也是古怪之极,可偏偏在座诸人又都并未察觉,或者说察觉了却觉得无所谓。
倒是范文阳对苏牧之名太过陌生,与陈公望悄悄交谈了一番,才知道先前发生的事情,对于那首《人面桃花》却也没有太多的评价。
他本就是个务实之人,自觉诗词本就该是修身养心的儒雅小道,读书人自当熟读经义,振国济民,否则适才也不会对苏瑜另眼相看。
不过他到底是官场中的老人,也知道小辈们最爱吵吵闹闹,若此事草草而了,这场文会传将出去,需是不好听,此时也便听之任之,心里倒也好奇,苏牧的作品又将是个什么模样。
但见巧兮婀娜款款而来,朝四方屈膝福了一礼,这才解说道。
“其实苏牧公子这首新作并非诗词,盖因妾身一路寻思,也没能找到合适的词牌来填唱,而后才从一部《望甲止息》的乐谱之中,找到稍微契合的曲儿来。”
“填曲儿的词?呵呵...”巧兮此言一出,在座之人都忍不住笑了。
众所周知,这词作拥有固定的词牌名,一通百通,皆可即填即唱,可苏牧填的是曲儿的词,那便与瓦舍之中的乐师之流无异,自是落了下乘,若说诗词是小道,那填曲儿的词便是微不足道了。
周甫彦冷笑一声,大不以为然,而他身边的虞白芍却是朝巧兮问道:“妹妹所言《望甲止息》可是一部古军乐谱?难道就是那一部?”
巧兮见得虞白芍如此发问,当即掩饰不住内心激动,点头应道:“正是那一部!”
虞白芍身子轻轻一僵,便不再说话,巧兮也不再迟疑,取过一把琵琶,便来到大堂中间的小圆台上。
她本就精通于音律,在芙蓉楼又醉心于苏牧的歌词,临走时便问那记谱的乐师讨要了过来,一路上也是苦思良久,才找到了切合这歌词的古曲。
这首《望甲止息》乃是古时军阵之乐,磅礴大气而不失苍凉悲壮,讲述的是一代大将与倾世美人的绝恋之事,正与苏牧的歌词相合,只不过把将军换成了武夫罢了。
而且这首古曲乃是一首舞曲,最是适合大开大合的破阵舞,正好能够展现巧兮那绝妙的身段与舞艺,配合琵琶弹唱,足以让她将自己的歌舞绝技淋漓尽致地展现一番!
“铮铮铮铮!”
巧兮开始了属于她的表演时刻,而此时,被无辜卷入到这场宴会争锋的苏牧,却浑然不知,他正背着醉得不省人事的陆青花回到苏家,这已经是自己第二次背这个包子妞回家了吧。
大焱朝民风还算开放,然则男女大妨却不得不顾忌,苏牧也不可能将陆青花直接背回陆家,只好回到苏府,等待她酒醒。
彩儿丫头不方便陪苏牧去芙蓉楼,早些时候便随着苏家人出去逛了一阵子,只是觉得没有侍候在少爷身边,总是无趣,便早早回来,也不敢再进苏牧的房间,只是抱着双膝,守在苏牧的房前。
见得苏牧背着陆青花回来,彩儿微微嘟起嘴巴,显然有些不悦,眼神之中又有些羡慕,不过还是很快掩饰了过去,帮忙将陆青花安排到了小院西面的客房之中。
有彩儿悉心照料,苏牧也便安心离开了客房,回到了自己的房间,想了想,便打开着房门,挑亮灯烛,开始整理和阅读桌面上小山一般的册子。
这些都是与苏家生意有关的信息,从为苏瑜争取了考试名额之后,苏牧便开始熟悉家族的生意。
在现世之时,他做过各种各样的工作,人说智者干一行爱一行,庸人爱一行干一行,苏牧并没有这样的境界,他只是想让家人过上更好的生活,才将工作当成自己的事业来看待,极其认真谨慎地对待自己的每一份工作。
这样的工作态度,也让他掌握了极强的工作能力和极为务实的工作态度,如今这些信息已经处理分析得差不多,剩下的便只是抽空去实地考察,而后从苏瑜手中将生意慢慢接过来。
漏断人初静,缺月挂疏桐,小院显得极其安静,仿佛将四周喧闹的不夜天都隔绝起来了一般,在某一刻,苏牧却微微抬起头来。
“咔嚓!”
瓦片碎裂的声音不是很大,但却真切地传入了苏牧的耳中,他看了看床底的木匣子,手指有节奏地叩击着桌面,大约过了二十个呼吸的时间,他才起身走出房间,挑着灯笼,往小院的东墙走去。
苏牧的小院属于苏府内宅的范围,院墙外面是园林延伸的一角,一小片绿地,而后才是苏府的外墙。
他将灯笼稍稍举高,便看到地上一片断口新鲜的碎瓦,四处扫了一眼,他便提起一口气,踏踏踏三步登上院墙,左手攀住墙头,翻过了院墙。
那片绿地上草叶花树有些新折断的断口,能够隐约显现出凌乱的足迹,沿着这些蛛丝马迹到了外墙边上之时,地上已经出现一些喷射状的血迹,他皱了皱眉,看准了墙边的一颗小树,疾行数步便跃上树枝,借助树枝的反弹之力,越过了外墙。
外墙之后便是一条暗巷,空气之中仍旧残留着淡淡的血腥气,苏牧才落地不久,便看到了地上大片大片的血迹,灯笼的光圈并不大,映得他仿似无尽黑暗之中的一只萤火虫。
再往前走了十几步,苏牧缓缓蹲了下来,在他的脚边,是一小块带血迹的黑色布料。
轻叹一声之后,苏牧便原路回到了房间,那带血的布块便放在了桌面上的一只木盒里,木盒之中躺着同样质地和颜色的另外三块布块。
“还要撑多久?还能撑多久?”苏牧苦笑一声,喃喃自语道,目光遥遥望向了夜色之中的某个方向。
过得许久,苏牧终于呼出一口浊气,将房门关了起来,而院子西头,酒醒了大半的陆青花终于起身,仍旧穿着男装,只是头发披散下来,随意挽了个蓬松的髻,而后插上那支珠花,对着铜镜顾影自赏,嘴角挂着甜蜜的微笑。
“羞不羞啦!”陆青花为自己少有的露出女儿姿态而自嘲了一句,而后简单收拾了一番,便在彩儿丫头的带领下,打算趁夜回家,免得招人闲话。
可她与彩儿刚刚走出房门,便看到东厢苏牧的房门也打开来,苏牧一身黑色夜行装,背着长布包,一如陆青花第一次见到他那般模样。
苏牧显然也吃了一惊,脚步便迟疑了下来,却见陆青花咬了咬下唇,而后扭过脸去,提高声音朝彩儿丫头说道。
“别叫醒你家少爷了,让他继续睡吧,我…本公子先回去了!哦,你也别送了,留房里伺候你家少爷吧!”
彩儿是何等聪慧的丫头,顿时明白了陆青花的意图,虽然她们并不知道苏牧要出去干什么,但她们已经用自己的行动,让苏牧没有了后顾之忧。
苏牧朝陆青花点了点头,又朝彩儿笑了笑,而后用黑布蒙了口鼻,疾行数步,翻墙而出,如一只在夜空之中张开翅膀的鹰!
彩儿紧紧捂住嘴巴,一脸的难以置信,仿佛已经不认识自家少爷了一般,可临走时那个微笑,又是那么的熟悉。
苏牧翻过两道院墙,来到适才的暗巷,稍稍辨别了一下方向,追着血迹消息在黑夜之中。
此时的杭州城仍旧处于重午佳节的狂欢之中,街道之上灯火如昼,河道两边也是流光溢彩,然而老城区的暗巷却笼罩在惨白的月光之中。
那声色犬马的不夜奢靡之下,也不知掩藏着多少丑恶之事,距离苏府半里开外的小胡同里,信安县捕头余海正倚靠在一颗槐树上,大口大口喘着粗气。
他的手臂被划开一道狰狞的伤口,鲜血沿着手背浸润了刀把,他咬了咬牙,扯下布条,不是为了包扎伤口,而是为了将腰刀紧紧绑在自己的手中!
三天前,他终于是调阅了存档的资料,那些尘封已久的册籍繁浩似海,他不得不发动诸多书记胥吏,根据苏清绥提供的那柄凶刀画像,按图索骥,果真找到了对应之物!
而让人震惊的是,这柄刀的来历实在太过让人惊骇,甚至连余海这样的资深老捕头,都只是在绿林传说之中听到过。
联想到最近杭州城涌入大量武林人,每夜都有无名尸首被抛尸荒僻,余海便将人手都散播出去,经过一番排查之后,事情更让他感到不可思议!
根据抛尸地点和勘测出来的凶案现场推断,这些武林人的目标,居然是苏府!
早在苏清绥暗示他要调查苏牧之时,这位老捕头只是觉得这些大户子弟太过无聊,相互争风吃醋这一类的事情,并未想过苏牧这么一个纨绔子弟,能闹出些泼天大事。
可一条条线索却又不断将他的调查,带到了苏府这边,或者确切的说,是指向了那个苏牧!
他是个资深老捕头,但并不代表他喜欢查案子,他自认为自己是厌倦了这几十年的巡捕生涯的。
可当这些线索纷纷浮出水面,即将要牵引出更大的谜团和真相之时,他终究还是坐不住了。
县衙的人手全都放了出来,他甚至还通报了府衙,希望杭州府能够给予增援。
在前两天的时候,他们便发现,不断又凶案继续发生,而地点却离苏府越来越近。
这是一条极有价值的线索,同样是这条线索,让他陷入了如今的凶险!
一想起那个杀人如麻的黑衣女子,余海也不由心悸,虽然当了那么久的捕头,可他真正动刀的机会并不多,这次折了四五个弟兄,只剩下三名新进衙门的衙役跟在身边,早已吓得没了魂儿,连手中火头棍都拿捏不稳,又如何去追击那个女魔头?
“你这三个没胆的入娘厮,还不滚回去通风报信,兀地在此等死不成!”
余海攒了一口气,踢了其中一个家伙一脚,而后紧了紧手中腰刀,从槐树后面冲出来,没入黑夜之中!